出埃及記 5:14
__Exo. 5:3-6:2, 6:4-7:4, 7:6-8, 7:13-25, 8:2-9:9, 11:1, 11:4-12:1, 12:3-14, 12:16-21, 12:23-34, 12:37-13:1, 13:3-20, 13:22-14:19, 14:21-29, 14:31__
出埃及記 5-14 章。關於法老心硬與拒絕讓以色列人離開的頑固，以及上帝對待他的方式。法老的行為生動地展現了未悔改的罪人在受到責備與管教、良心受責備、受到警告並恐懼未來忿怒時，在面對放棄罪惡或釋放私慾對象時的表現。事實上，這正是這種行為的寫照；因為法老拒絕讓百姓離開，就是拒絕放棄他私慾的對象：他在奴役中留住他們，就是留住他的罪。他的驕傲因對那百姓的統治而得到滿足。他不願讓他們走，是因為他不願放棄他的驕傲。他的貪婪也因奴役他們所帶來的利益而得到滿足；他不願讓他們走，是因為他不願放棄他貪婪的對象。
上帝命令他讓百姓離開，祂藉著摩西與亞倫的手一次次傳達命令，並警告他若拒絕將有惡果：上帝也藉著祂的道與祂的僕人勸誡並警告罪人。上帝起初以溫和的方式向法老顯明祂的旨意（第5章開頭）；但這不僅無效，反而使他變本加厲。他非但沒有讓百姓離開，反而增加了他們的重擔：上帝通常先對罪人使用溫和的手段。但未悔改的罪人對於上帝恩慈的呼召與勸誡，非但沒有變好，反而變得更糟；他們反而更加輕蔑地犯罪：正如法老輕蔑地對待上帝的命令。他說：「耶和華是誰，使我聽他的話？」隨後，上帝藉著將杖變為蛇（參見出埃及記7章關於該神蹟的注釋），在法老面前擺出更強有力的確據，並警告他拒絕將帶來的災禍；當他依然心硬時，上帝開始管教他，將水變為血，這不僅是管教，也是對他因頑固而將自招毀滅的清晰而響亮的警告。（參見關於該災難的注釋。）上帝在毀滅罪人之前，通常會給予他們關於罪的悲慘與危險的公正警告。此後，當上帝的手壓在法老身上，他因恐懼上帝未來的忿怒而產生讓百姓離開的想法，並許下諾言；但每當他看到有喘息的機會，就一次次違背諾言。罪人在良心受責備與恐懼忿怒時也常如此；他們有許多放棄罪惡的想法；但他們與私慾之間從未真正斷絕；罪人在受苦與上帝護理的威脅下，常會許下改正的諾言，例如在重病或面臨死亡與永恆定罪的危險時，但一旦上帝的手移開，未來的定罪變得模糊，他們很快就會忘記。在這種情況下，罪人常會懇求牧者代禱，求上帝移開祂的手並恢復他們，正如法老懇求摩西與亞倫的代禱（Exo_8:8）：「法老召了摩西、亞倫來，說：『請你們求耶和華使青蛙離開我和我的民，我就容百姓去祭祀耶和華。』」以及 Exo_5:28，Exo_9:27-28，Exo_10:16-17。法老在上帝的審判與恐懼下，表現出虛假的謙卑來承認他的罪，如 Exo_9:27：「法老打發人召摩西、亞倫來，對他們說：『這一次我犯了罪了。耶和華是公義的；我和我的百姓是惡人。』」這是在大雷轟鳴時發生的；下一節接著說：「請你們求耶和華，不要再打雷了。」正如 Exo_10:16-17：「我得罪耶和華你們的上帝，又得罪了你們。現在求你，只這一次，饒恕我的罪。」罪人在受苦與面臨未來忿怒的危險時，當上帝在他們的良心上打雷時，往往顯得非常悔改與謙卑，並大量認罪，但他們的私慾卻未與他們斷絕，沒有徹底離棄罪惡的意願。法老在良心與私慾的掙扎中，試圖在事奉上帝的同時，仍享受那些因奴役以色列人而得到滿足的私慾。摩西堅持上帝必須被事奉與祭祀；法老願意同意，但他希望在不放棄以色列人的情況下完成。Exo_8:25：「法老召了摩西、亞倫來，說：『你們去，在這地祭祀你們的上帝吧。』」罪人在恐懼上帝的忿怒時也常如此；他們試圖在事奉上帝的同時享受私慾；他們願意在許多宗教義務上表現得非常虔誠，卻不願放棄他們心愛的罪。有些天主教徒或其他地方的惡人，在宗教行為上顯得何等豐富！他們付出了多少努力，承受了多少麻煩與損失！他們就像那些敬拜以色列上帝，同時也事奉自己偶像的撒馬利亞人。猶太人也曾如此（Jer_7:9-10）：「你們偷盜，殺害，姦淫，起假誓，向巴力燒香，並隨從素不認識的別神，且來到這稱為我名下的殿，在我面前敬拜，又說：『我們可以自由了。』」以及 Eze_23:39：「因為他們殺了兒女獻與偶像，當天又進我的聖所褻瀆它。」摩西反對順從法老的良心，並提出在這種情況下，事奉上帝與繼續留在埃及地受奴役是不相容的，彼此矛盾。埃及人，他們的督工，會厭惡上帝所要求的祭祀，不會容忍，反而會殺死上帝的敬拜者；因此，為了事奉上帝，以色列人與埃及人之間必須分離。正如基督所說，事奉上帝與繼續事奉私慾是彼此矛盾的，「你們不能又事奉上帝，又事奉瑪門。」為了持守一方，必須離棄另一方。如果我們保留我們的罪，如果我們不與它們分離，它們將會殺死那些用來事奉上帝的義務。
當法老看到百姓不能僅僅在埃及地祭祀他們的上帝時，他同意讓他們離開，條件是他們不能走得太遠。他不願最終失去他們，因此不願讓他們徹底離開，而是希望將他們控制在範圍內，以便隨時帶回。罪人在面對他們的罪時也常如此；他們會暫時節制，卻不願徹底離棄，不願與之永遠告別，不願放棄未來與之再有瓜葛的希望或期待。後來，當上帝的災難對法老施加更大的壓力時，他同意讓男人離開，條件是留下婦女與孩子（Exo_10:8-10）；隨後，當上帝的手壓得更重時，他同意讓婦女與孩子也離開，條件是留下牲畜；但他不願讓他們帶著所有財產離開（Exo_10:24）。罪人在受到上帝的審判或對未來忿怒的恐懼壓迫時，往往如此；他們願意放棄部分罪惡，卻不願全部放棄；他們願意放棄較粗俗的行為，卻不願放棄私慾中較輕微的放縱；然而我們必須放棄所有的罪，無論大小，以及所有屬於它們的東西，甚至婦女、孩子與牲畜；它們必須全部被釋放，帶著老的少的，帶著兒子女兒，帶著羊群牛群。蹄一隻也不可留下。最後，當到了極限時，法老同意讓百姓帶著所有財產離開；但他並未堅定此心；他很快就後悔並追趕他們；當他犯下這種退後的罪時，他便無可救藥地被毀滅了，這在罪人身上常有發生。注意，當對罪的離棄僅是被迫的，即使是全面的，也不是真誠的，也不會持久。
上帝在毀滅法老之前，對他行使了極大的忍耐，給予他的警告越來越響亮，上帝對他的審判越來越大，上帝在其中的手與旨意也越來越明顯。起初，上帝僅是差遣摩西傳達命令，並伴隨著謙卑的懇求，給予他作為君王應有的尊榮（Exo_3:18; 5:3）。此後，摩西以更大的權柄說話；上帝使他成為法老的上帝，他不再像臣僕那樣懇求他（Exo_7:1），他的話語由神蹟證實。但起初，這些神蹟是不會傷害他們的，僅是警告，如將杖變為蛇；隨後上帝進行了有害的神蹟，但這些神蹟被術士模仿了；接著上帝進一步行事，是術士無法模仿的，他們自己也承認這是上帝的手指。為了使證據更清晰，上帝在這些災難中的旨意更明顯，上帝開始將以色列人居住的歌珊地與埃及其餘地區分開；在下一個災難中，上帝甚至將以色列人的牲畜與埃及人的牲畜分開；在下一個災難，即瘡災中，不僅超出了術士的能力，術士自己也成了災難的對象，受到嚴重的折磨，以至於他們無法站在摩西面前。這場災難是藉著爐灰帶來的，他們在奴役中被迫在這些爐子裡燒磚，法老因此能看見上帝為何憤怒並如此管教他。此後，法老比以往任何時候都更具體、更充分地受到上帝藉著祂的話語的警告，並被預告如果他繼續頑固，這些災難最終會導致什麼後果（Exo_9:13等）。隨後，上帝帶來了冰雹與雷轟的災難，比以往任何時候都更令人恐懼與威脅；為了完成冰雹造成的毀滅，蝗蟲被差遣來吃盡冰雹留下的東西。接著是黑暗之災，伴隨著邪惡天使的可怕顯現（參見注釋），這比之前的任何災難都更令人恐懼，其中以色列人與埃及人之間的區別更為顯著，因為他們居住的地方有光。在最後的災難帶來巨大的毀滅之前，法老再次受到關於即將發生的災難的具體警告，包括時間與方式，比以往任何時候都更充分、更具體（Exo_11:4等）。隨後發生了最後也是最大的災難，先於法老自身的毀滅，伴隨著上帝忿怒的最大標記，以及以色列人與埃及人之間顯著的區別；最後，法老本人與埃及所有的精銳都在紅海中被毀滅了。