希伯來書 13:1
來 13:1。你們務要常存弟兄相愛的心。
這節經文只是眾多經文中的一節：
使徒常教導基督徒對可見教會的成員實行這種愛；正如羅 12:10：「愛弟兄，要彼此親熱。」原文中的詞語更具強調性，更生動地表現了蒙恩之人，或那些視彼此為蒙恩之人的人之間那種特殊的親密感。這些表達恰當地意味著以弟兄般的、自然的、強烈的親密感彼此緊貼。使徒彼得也以同樣的強調和力量表達自己，彼前 1:22：「你們既因順從真理，潔淨了自己的心，以致愛弟兄沒有虛假，就當從心裡彼此切實相愛。」再次，第 3:8：「總而言之，你們都要同心，彼此體恤，相愛如弟兄，存慈憐謙卑的心。」希臘文中的詞語更具意義、更優雅、更有力。使徒在彼前 4:8 中無疑也指這種特殊的親密感：「最要緊的是彼此切實相愛。」使徒保羅在他的書信中，不時地談到他所寫信的可見聖徒，說他們以這種情感彼此聯合，並將其視為他們虔誠的標誌，西 1:4：「因聽見你們在基督耶穌裡的信心，並向眾聖徒的愛心。」帖前 4:9：「論到弟兄們相愛，不用人寫信給你們，因為你們自己蒙了上帝的教訓，叫你們彼此相愛。」所以門 1:5：「因聽說你的愛心並你向主耶穌和眾聖徒的信心。」這就是他所勸勉的，來 13:1：「你們務要常存弟兄相愛的心。」帖前 5:26：「與眾弟兄親嘴問安。」比較林前 16:20；林後 13:12，以及彼前 5:14。
希伯來書 13:2–8
來 13:2-8。不可忘記用愛心接待客旅；因為曾有接待客旅的，不知不覺就接待了天使。你們要記念被捆綁的人，好像與他們同受捆綁；也要記念遭苦難的人，想到自己也在肉身之內。婚姻，人人都當尊重，床也不可污穢；因為苟合行淫的人，上帝必要審判。你們存心不可貪愛錢財，要以自己所有的為足；因為主曾說：「我總不撇下你，也不丟棄你。」所以我們可以放膽說：「主是我的幫助，我必不懼怕；人能把我怎麼樣呢？」從前引導你們、傳上帝之道給你們的人，你們要記念他們，效法他們的信心，留心看他們為人的結局。耶穌基督，昨日、今日、一直到永遠，是一樣的。
在《講章筆記》第 2 冊中，喬納森·愛德華滋（Jonathan Edwards）對此經文有一個講道設計，他寫道：「基督現在是，且永遠將是祂過去一直以來的那樣，或者說祂在過去、現在和永恆中都是一樣的。」這篇講道（？）於 1738 年講述，其「教義」為：「耶穌基督現在與祂過去一直以來、以及未來永遠將是一樣的」，我已將其全文提供如下。
來 13:8 講章教義
來 13:8，「耶穌基督，昨日、今日、一直到永遠，是一樣的。」
使徒在上一節經文中，勸勉那些基督徒希伯來人要記念並效法他們牧者美好的教導與榜樣：「從前引導你們、傳上帝之道給你們的人，你們要想念他們，效法他們的信心，留心看他們為人的結局。」這段勸勉的最後一部分是「效法他們的信心」。使徒在此處所指的「效法他們的信心」，似乎是指持守基督徒的信仰，以及牧者所教導的純全教義，不可像當時許多人那樣，偏離真道而轉向異端。而這項教義的強制力在於這句話：「留心看他們為人的結局，耶穌基督，昨日、今日、一直到永遠，是一樣的。」基督是他們為人結局的終極目標；祂是他們職分中的終極目標，是他們所教導教義的終極目標，也是他們一切行政管理與勞苦工作的終極目標。正因為祂是如此，他們才應當效法他們的信心，或堅定不移地持守他們所教導的教義，而不轉向其他教義；因為耶穌基督昨日、今日、一直到永遠，是一樣的。
如果他們仍自稱是基督徒或耶穌基督的跟隨者，那麼他們就應當繼續持守在初次歸信時所受教的同一教義；他們應當繼續效法那些最初引導他們進入基督教信仰之人的信心；因為耶穌基督現在與那時是一樣的，因此，基督教顯然也是同一回事。它現在並非一套，而在他們初次歸信時又是另一套，它也不會像其他任何事物那樣變遷，而是始終如一。因此，既然基督與基督教是如此不可改變，祂便不希望他們在信仰上反覆無常、搖擺不定，不希望他們偏離先前的信仰，也不希望他們被各樣怪異的教義勾引而去，正如下一節經文所言。
當經文說基督昨日、今日、一直到永遠是一樣的時候，「昨日」指的是過去所有的時間；「今日」指的是現在的時間；「一直到永遠」指的是從現在到永恆，所有未來的時間。
教義：耶穌基督現在與祂過去一直以來、以及未來永遠是一樣的。
基督在兩個方面是如此不可改變的：
I. 在祂的神性上。作為三位一體中的一位，基督是上帝，因此祂擁有神性，或說上帝的本體居住在祂裡面，所有神聖屬性都屬於祂，其中之一便是永恆不變性（immutability）。基督的人性並非絕對不可改變，儘管祂的人性因與神性聯合，而不至於像單純的受造物那樣容易發生變遷；例如，祂的人性是不可毀壞、不可磨滅的。由於有神性作為支撐，祂不會像亞當和墮落天使那樣跌倒犯罪，但基督的人性在世時，確實經歷了許多變化。祂有開始；祂在童貞女腹中成孕；祂經歷了嬰兒時期，隨後從那個狀態轉變為成年狀態，這不僅伴隨著身體上的變化，即身量的增長，也伴隨著心智上的變化；因為我們讀到祂不僅身量增長，智慧也增長（路 2:52）。基督的人性經歷了憂傷的變化，雖然沒有經歷罪惡的變化。祂忍受了飢餓、乾渴與寒冷；最後，祂經歷了可怕的變化，身體受盡折磨與毀壞，靈魂傾倒以至於死；隨後在復活與升天時，經歷了榮耀的變化。祂的人性之所以不會像亞當或天使那樣發生罪惡的變化，並非歸因於祂人性中的任何事物，而是歸因於祂與支撐祂的神性之間的關係。但基督的神性是絕對不可改變的，在任何方面都不會發生絲毫的更動或變異。祂現在與創世之前是一樣的。基督道成肉身之後與之前是一樣的，當基督出生在馬廄、躺臥在馬槽，並在世上經歷許多變化，最後在客西馬尼園遭受那可怕的痛苦，並在十字架上受難時，這對神性沒有造成任何實質的改變；隨後當基督得榮耀，坐在至高者右邊時，這對祂的神性也沒有造成任何改變。
II. 基督在祂的職分上是不可改變的。作為祂教會與子民的中保與救主，祂是不可改變的。基督在作為中保的職分上，其不可改變性體現在幾個方面：
1. 此職分永不讓位給任何其他職分來取代：基督是上帝與人之間唯一的中保，過去是，未來也永遠是。祂是一位永恆的救主。過去有許多預表性的中保，他們只持續了一小段時間，隨後便過去了，其他人便取代了他們的位置；但偉大的對應實體（antitype）卻永遠長存。過去曾有先知被興起，他們死了，其他人繼承了他們。摩西因死亡的緣故無法持續；他所引入的律法體系被廢除，以讓位給基督將要引入的體系。摩西讓位給基督，但基督永不讓位給任何人。施洗約翰是一位偉大的先知。他是基督的先鋒；就像晨星是太陽的先鋒一樣，他短暫地閃耀，但他的事工逐漸停止，並讓位給基督的事工，正如晨星隨著太陽升起而一點一點地熄滅（約 3:30）。施洗約翰說：「祂必興旺，我必衰微。」但基督的事工永不停止。同樣，古代合法的祭司，他們的祭司職分是短暫且易變的。亞倫死了，他的兒子以利亞撒繼承了他的位置；因此有許多祭司，一個接一個；但基督永遠為祭司（來 7:23-24）。他們確實是許多祭司；他們因死亡的緣故不能長久；但基督因為永遠長存，祂有不可更換的祭司職分。這些合法的祭司藉由繼承而彼此接替；父親死了，兒子繼承他，然後他死了，他的兒子又繼承他；但經文指出，基督在祂的祭司職分上，「無父，無母，無族譜」。祂在祭司職分上沒有前任，也沒有後繼者。在這方面，麥基洗德是基督的預表，聖經記載他是一位祭司，但似乎並非像亞倫的子孫那樣藉由繼承成為祭司：正如來 7:3，「無父，無母，無族譜，無生之始，無命之終，乃是與上帝的兒子相似，是一直為祭司的」；因此經文論到基督說，詩 110:4，「耶和華起了誓，決不後悔，說：你是照著麥基洗德的等次永遠為祭司。」那些屬於基督祭司職分的事物是永恆的。古代祭司所事奉的帳幕，是人所支搭的帳幕，因此是一個會被拆毀的帳幕。那是古代的至聖所；但基督是真帳幕與真聖所的執事，這帳幕是主所支搭的，不是人所支搭的（來 8:2）。祂進入的至聖所是天堂；祂是在一個永遠不會被拆毀的帳幕、一個永遠不會被毀滅的聖殿中作祭司。同樣，祂獻香的祭壇、祂事奉時所穿的祭司聖衣，都不是會朽壞的。基督在祂的君王職分上也是永恆的。大衛與所羅門是偉大的君王，也是基督傑出的預表：但死亡終結了他們的國度與偉大。曾經存在過的世上君主國，那些統治過已知世界大部分地區的，特別是希臘與羅馬帝國，它們都走向了終結，但基督的國度是永恆的國度，祂的寶座直到永永遠遠；來 1:8，「上帝啊，祢的寶座是永永遠遠的；祢的國權是正直的。」儘管所有其他國度都將被毀滅，基督的國度卻要永遠長存（但 7:13-14）。基督在任何時候都同樣勝任祂所承擔的職分。祂從永恆中承擔此職分，並從永恆中就足以勝任。祂從人類墮落起就一直在執行祂的職分，並在各個時代都同樣勝任。祂的能力與智慧、祂的愛、祂的卓越與價值，在任何時候都同樣足以拯救罪人，並扶持與榮耀信徒。祂永遠能拯救，因為祂永遠活著。祂的生命是無窮且不可改變的生命。祂不是照著屬肉體的條例，乃是照著無窮之生命的大能（來 7:16）。祂在父的眼中，在任何時候都同樣被接納為中保，父永遠以祂為樂。祂在父眼中永遠同樣有價值且可愛。祂每日是父的喜樂，總是在祂面前歡喜。祂所獻上的祭物，以及祂所成就的義，在任何時候都同樣有效。祂的寶血現在洗淨罪惡的功效，與當初從祂傷口流出時一樣有效。
3. 祂現在，且永遠將是祂在職分中所運用的性情與意志上，始終如一的那一位。祂不像那些被召去擔任職務或處理事務的人那樣，在性情上會發生變化，導致他們在職分上的表現與行為有時大相逕庭。但在這方面，耶穌基督昨日、今日、一直到永遠，是一樣的。祂永遠傾向於以聖潔的方式執行祂的職分。祂過去一直、現在依然、未來也永遠傾向於以榮耀祂父、抵制罪惡、鼓勵聖潔的方式來執行。祂在職分中始終運用同樣的恩典與憐憫。祂從永恆中就樂意承擔中保的職分。祂當時就以拯救罪人的念頭為樂，祂現在依然以此為樂；祂從未改變過完成此事的意願。當人真正墮落，成為叛徒與仇敵，成為祂父與祂自己的仇敵時；祂依然以執行中保的職分來對待人為樂。當祂來到世上，來到祂最後的痛苦時刻；當祂要喝的苦杯擺在祂面前，祂對此有極其深刻的預見，以至於那景象使「祂的靈魂極其憂傷，幾乎要死」，並使祂「汗珠如大血點滴下」：祂依然保持著為罪人執行中保職分的意願，並以其中的念頭為樂；因此，即使在忍受十字架時，拯救罪人也是擺在祂面前的喜樂（來 12:2）。祂從未改變過祂隨時準備接納並擁抱所有憑信心來到祂面前之人的意願；祂總是同樣樂意接納這樣的人。祂的愛是不可改變的；祂從永恆中就愛了：耶 31:3，祂以永遠的愛愛了他們；這愛將延續到永恆。約 13:1，「祂既然愛世間屬自己的人，就愛他們到底。」
4. 基督在祂職分所追求的目標上，昨日、今日、一直到永遠，是一樣的。祂在職分中的最高目標是上帝的榮耀；特別是彰顯祂威嚴、公義與聖潔的榮耀，以及祂聖潔律法的榮耀。為了這個目標，祂承擔了作為上帝與人之間中保的職分，並為人受苦，即：上帝的公義、威嚴與律法的榮耀，可以在祂的受苦中得到彰顯。祂也承擔此職分以榮耀上帝白白的恩典；祂在承擔此職分時的特殊目標是選民的救贖與幸福。這兩個目標在祂職分工作的各個部分中，都一直在祂的眼中；這兩個目標是祂不可改變地追求的。這是祂從永恆中與父立約時所尋求的。這是祂從世界之初到現在所尋求的，也是祂永遠將要尋求的。祂不會有時追求一個目標，然後改變主意去追求另一個；祂始終追求相同的目標。
5. 基督在執行中保職分時，始終遵循相同的規則。基督在執行職分時所遵循的規則，包含在雙重的約中：
(1.) 救贖之約（Covenant of Redemption），或父與子之間永恆的約，其中基督承擔作為墮落人類中保的職分，並為父所指派。在那約中，關於基督執行中保職分的一切事宜，都在基督與祂的父之間達成協議，並由他們確立。這個約或永恆的協議，是基督在職分中遵循的最高規則；這是一個祂絲毫不會偏離的規則。祂所做的一切，不多也不少，皆包含在那永恆的約中。基督完成了上帝在那約中交給祂做的工作，沒有做別的：祂拯救了那些，且僅僅是那些，父在那約中交給祂拯救的人；祂帶領他們達到了約中所約定的幸福程度。對於這條規則，基督的態度是不可改變的；它在每一條款上，對基督而言，昨日、今日、一直到永遠，都是有效的。
(2.) 基督在執行中保職分時所顧及的另一個約，是上帝與人所立的恩典之約（Covenant of Grace）。雖然這確實不如救贖之約那樣，被視為基督作為中保所遵循的規則，但它也可以被稱為一條規則。上帝確實將祂對受造物所做的應許，作為祂行事的規則：即祂所有的行動都與祂的應許完全一致，祂從不偏離它們絲毫，這與人類將其作為行動規則的情況不同。然而，這對上帝而言，並非像對受造的代理人那樣，必須被視為代理人意圖之前的某種東西，並以此來規範其意圖。上帝的應許是祂意圖的結果，不過是祂意圖的表達。恩典之約與救贖之約在本質上並無不同：它只是救贖之約的表達：它只是為了人類的鼓勵、信心與安慰，而部分向人類啟示的救贖之約。因此，基督從不偏離救贖之約的事實，推導出祂永遠不會偏離恩典之約；因為在恩典之約中應許給人類的一切，都是父與子在救贖之約中達成協議的。然而，基督在職分上的不可改變性體現在一件事上：祂從不偏離祂對人所做的應許。在世界的所有時代，都有相同的恩典之約。這約現在與舊約時代，甚至洪水之前，在本質上並無不同；它將永遠保持不變。因此，它被稱為永恆的約，賽 55:3。
正如基督不改變祂的約，祂也不可改變地履行它：祂從不偏離絲毫。儘管祂給予那些信祂的人極大且寶貴的應許，祂總是履行這一切。天地廢去，較比律法的一點一畫落空還容易，直到一切都成就。正是因為祂在應許方面的不可改變性，祂才稱自己為「我是自有永有的」（I am that I am），並被稱為「耶和華」（Jehovah），出 3:14；出 6:3。基督在以色列人受埃及奴役時，以這個名字向他們啟示自己，以鼓勵百姓祂必履行對亞伯拉罕、以撒與雅各所做的應許。
5.（原文編號誤植）祂在職分中所運用的行為上，在許多方面是不可改變的。祂在接納那些信祂的人方面是不可改變的，且永遠不會拒絕他們；祂在對他們的滿足與喜樂方面是不可改變的。祂在為祂的教會與子民代求方面是不可改變的。祂永遠活著為他們代求（來 7:25）。祂在天上的代求是持續不斷的代求。這是祂憑藉祂寶血的功效，為祂子民的救贖與幸福，在父面前不斷呈現祂的旨意。正如基督在代求上是不可改變的，祂在扶持與保守祂的子民，並為他們的益處安排萬事，直到他們被帶入祂天上的榮耀為止，也是不可改變的。祂在各方面照顧他們是恆久且不可改變的，並將在未來接納他們進入對祂恆久且不可改變的享受中。
關於來 13:8 的講道應用
應用
I. 我們從經文所教導的真理中得知，基督是何等適合被指派為墮落人類的中保。亞當，人類的第一位中保，在他的工作中失敗了，因為他只是一個受造物，因此是一個可變的存有。儘管他被託付了如此重大的責任，即照顧他所有後裔的永恆福祉，但由於他並非不可改變，他失敗了，並違背了上帝神聖的約。他被魔鬼狡猾的試探所引誘與拉走。由於他是一個可變的存有，他狡猾的對手找到了使他偏離的方法，因此他跌倒了，他所有的後裔也隨之跌倒。因此顯明，我們需要一位不可改變、在工作中絕不會失敗的中保。上帝指派來執行此工作、成為我們第二位亞當的基督，正是這樣一位昨日、今日、一直到永遠是一樣的存有，因此祂在祂的承擔中絕不會失敗。祂足以被信賴，作為一位肯定能經受住所有考驗，並克服所有困難，直到完成祂所承擔的工作，並真正為我們成就永恆救贖的人。
II. 此真理可以很好地應用於喚醒那些自稱是基督徒的人，這基於幾個原因。你可以由此確信，基督必將履行祂對不信者所宣告的威脅。基督對惡人宣告了許多可怕的威脅。基督對這個邪惡的世界宣告了禍哉（太 18:17）；並宣告關於所有不信的人，他們必被定罪。這是基督在升天前，差遣門徒出去傳道、教導萬民時所交託的（可 16:15-16）：「你們往普天下去，傳福音給萬民聽。信而受洗的，必然得救；不信的，必被定罪。」同樣，基督宣告，凡不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裡（太 7:18）。祂特別對福音罪人威脅了可怕的懲罰。祂宣告，凡在祂裡面不結果子的枝子，都要被剪掉，丟在外面，收集起來燒掉；並且，無論惡人與假基督徒如何與義人雜居，就像稗子長在麥子中一樣，但當收割的時候到了，麥子被收進倉裡，稗子將被捆成捆，燒掉（太 13:30）。在對比喻的解釋中，祂說，在審判之日，「人子要差遣使者，把一切叫人跌倒的和作惡的，從祂國裡挑出來，丟在火爐裡；在那裡必要哀哭切齒了」（41-42 節）。同樣，祂在太 7:21 中宣告，關於那些稱呼祂「主啊，主啊」，卻不行祂在天上父旨意的可見基督徒，祂將來會向他們宣告，祂從來不認識他們，並會對他們說：「你們這些作惡的人，離開我去吧！」；並且那些把房子蓋在沙土上的人必倒塌，且倒塌得很大；這樣的人將看見許多人從東、從西、從南、從北而來，與亞伯拉罕、以撒、雅各一同坐在上帝的國裡，而他們自己卻被趕出去；祂在比喻中教導，無用的僕人，以及那些作為自稱基督徒卻沒有穿禮服就來到福音宴席的人，將被捆起手腳，丟在外面黑暗裡，在那裡必要哀哭切齒。祂經常對偽善者宣告禍哉：並威脅那些開始宗教生活卻沒有完成，且沒有徹底與堅持到底的人，他們將蒙羞；那些愚拙的童女，拿著燈卻不帶油，最後將在其他人與新郎一同進入時被關在門外，當他們來到門口時，會發現門已關上，並徒勞地呼喊：「主啊，主啊，給我們開門」；並且在審判之日，基督將把義人與惡人分開，就像牧羊人將綿羊與山羊分開一樣，將義人安置在右邊，惡人安置在左邊；祂將對惡人說：「你們這被咒詛的人，離開我！進入那為魔鬼和他的使者所預備的永火裡去！」；並且惡人要往永刑裡去。特別是祂對那些沒有捨己精神，不砍掉右手或右腳，也不挖出右眼的人威脅說，他們將帶著兩手、兩腳或兩眼，進入地獄的火裡，進入那永不熄滅的火裡，在那裡蟲是不死的，火是不滅的。那些沒有精神為了祂的緣故賣掉一切，且沒有在與祂的比較中恨惡父親、母親、妻子以及每一種世俗親屬與世俗財產的人，將不會被祂承認為祂的門徒。關於那些在人面前以宗教為恥的人，祂將在祂的父與天使面前以他們為恥：關於那些懷有報復精神，而非寬恕精神的人，他們將不得赦免：關於所有懷有惡毒精神，而非基督徒愛心與溫柔精神，懷有憤怒、忿恨與輕蔑性情，對弟兄說「拉加」或「你這笨蛋」的人，他們將面臨與其罪行嚴重性相稱的永恆懲罰。關於世俗的人，祂宣告，倚靠錢財的人進入上帝的國是不可能的。關於這樣的人，祂說：「你們富足的人有禍了！因為你們受過你們的安慰；你們飽足的人有禍了！因為你們將要飢餓」；關於那些沉溺於屬肉體歡樂與狂歡的人，祂說：「你們喜笑的人有禍了！因為你們將要哀慟哭泣。」祂充分地宣告關於福音罪人，他們的懲罰將遠比最壞的外邦人更可怕；在審判之日，所多瑪與蛾摩拉受的，比他們還容易受；祂宣告，那些一旦被丟進地獄的人，斷不能從那裡出來，直到還清最後的一文錢。
當基督在世上時，祂曾對不敬虔的人發出這樣的威脅。藉由本文的教義，你得知祂現在與未來永遠是祂當時的那一位。祂絲毫沒有改變，也永遠不會改變；但這些祂所威脅的可怕之事，祂必將確實履行。基督威脅的意願與履行威脅的意願是一樣的。基督現在與過去一樣聖潔，祂的本性與意志現在與過去一樣厭惡罪惡；祂現在與當時一樣嚴格公義。
因此，不要讓任何沒有基督的人心存僥倖，以為繼續這樣下去，他能以任何方式逃脫懲罰。基督的威脅是一位昨日、今日、一直到永遠是一樣者的威脅，祂口中所威脅的，祂必將用祂的手履行。當基督在審判之日顯現，而你站在祂的審判台前受審時，你會發現祂在審判時，正如你在聖經中發現祂在威脅時一樣。
III. 本文的真理可以藉由責備的方式來應用。
1. 對那些曾經受過喚醒，但現在變得麻木與粗心的人。這教義顯示了你的愚蠢。你的行為彷彿基督已經改變了，彷彿祂現在不是那麼可怕的審判者，祂的不悅也不像以前那樣令人恐懼。曾幾何時，你害怕基督的不悅與忿怒。你害怕從祂口中發出的可怕宣告：「你們這被咒詛的人，離開我，進入永火裡去。」為什麼你現在的情況大不相同了？這位審判者的忿怒現在不正如以往一樣令人恐懼嗎？曾幾何時，那些基督對罪人宣告的威脅，對你來說是可怕的事；為什麼你現在對它們如此輕視？這位偉大的審判者變得比以前軟弱，且較無能力履行祂的威脅了嗎？你現在在祂手中比以前更少嗎？或者你想像基督變得更與罪惡和解，且沒有像以前那樣執行報復的意願了嗎？曾幾何時，你似乎感到自己處於悲慘的境地，因為你沒有在基督裡有份，並有強烈的願望要在祂裡面有份。你尋求它，每日為此向上帝禱告，付出了相當大的努力，並去問別人你該做什麼才能在基督裡有份。為什麼你現在對此如此粗心？基督改變了嗎；在祂裡面有份，現在比那時價值更低，或更不必要了嗎？那時與祂和好值得熱切尋求、禱告與努力，而現在卻一文不值了嗎？那時你極其需要它，而現在沒有它你也能過得很好嗎？曾幾何時，你似乎非常關心自己犯了這麼多得罪上帝與基督的罪，並且，可能在禱告中為此流淚。但現在，你不關心它了。想到你曾如此頻繁且嚴重地冒犯祂，並不會讓你感到困擾，以至於你能安逸與平靜，並讓你的心被這樣或那樣的虛榮所佔據，而不會因想到你的罪而感到不安。那時你習慣小心避免犯罪；你警醒避免上帝聖言中所禁止的事；你小心不因褻瀆安息日，或在上帝的殿中不適當地花費時間，或忽視閱讀與禱告的職責而犯罪。你小心自己在人前的行為，以免違規。如果那時你懷疑某事是罪，你就不敢做。但現在你的靈裡沒有這樣的關心，沒有維持這樣的警醒，你身上沒有這樣的防備。但當你受到誘惑去做或省略某事時，並沒有一個念頭沉重地來到你的心上：「這是有罪的還是沒有？」、「這是否違背了上帝的心意與旨意？」你不會在這種念頭上停留太久；你變得非常大膽，生活在有罪的忽視與行為中，而你有足夠的光照知道它們是有罪的：就像你認為基督對於罪的性情已經改變；祂現在比那時更不敵視罪惡。祂不僅沒有比你當時認為的更不敵視罪惡，而且祂不僅沒有比你當時想像的，或心中所感知的，更不成為不敬虔之人的可怕審判者，祂反而比那時可怕一千倍：因為那時，當你最受喚醒與確信時，你對現實的理解甚少；你對基督本性中對罪的敵意，以及祂對不敬虔之人忿怒的可怕程度，理解得非常不完全。你對此的感知微乎其微。祂的忿怒比你迄今為止所能想像的要可怕得多。
儘管基督是不可改變的，但你卻不是。自從你受喚醒以來，你已經變得更糟了。基督同樣是罪的仇敵，而你變得比那時更罪惡了。基督的忿怒本身與那時一樣可怕；但你比那時更有理由恐懼它，因為你處於更大的危險中；如果你不悔改，你離它的執行更近了。不僅如此，你現在暴露在更多的忿怒之下。基督的忿怒那時懸在你的頭上，現在也是，但不同的是，現在懸在你頭上的忿怒比那時多得多。那時你懸在地獄的深淵之上，現在也是；但不同的是，從那時起，你一直在點燃與激怒你所懸掛的那個火坑的火焰，以至於它們比那時猛烈得多；時間的飛蛾從那時起一直在啃食那根細線，並且比那時更接近將它咬斷了；你的心比那時更剛硬；魔鬼對你的掌控更緊，逃脫的道路被堵塞得更多；無論你對自己的處境多麼粗心與漠不關心，你的情況在許多方面都無可言喻地更加悲慘。
2. 此教義責備所有進入基督徒聖約之羈絆，卻對其不忠的人。如果基督昨日、今日、一直到永遠是一樣的，並且在履行應許方面對我們始終如一，那麼我們對祂也理應如此。如果祂從不違背與祂子民的約，那麼那些在與祂的交往中虛假與背信棄義的人，就應當受到嚴厲的責備。因此，這責備了那些偏離基督並違背與祂之約的聖約子民；正如我們這片土地上的人所做的那樣，在純潔的信仰告白與宗教實踐上，都已從本國早期的時代大大背離與墮落。儘管基督與祂的教義，以及祂所教導的宗教，始終是一樣的，但這個國家有許多人被各樣的教義之風吹來吹去，並且現在長期以來，因許多邪惡習俗與行為的盛行而極度腐敗。
藉由這教義，每一個沒有小心持守與基督之約的個人都受到責備。我們普遍處於洗禮聖約的莊嚴羈絆之下；那個在我們洗禮中印證的約，我們大多數人都已明確承認，並莊嚴且鄭重地應許，只要我們活著，就要在順服上帝所有命令的道路上行走；並且，我們一次又一次地，以最莊嚴的方式，藉由在主的晚餐中領受基督的身體與寶血，重新印證了這個約。那些不小心履行此類誓言的人，給自己帶來了可怕的罪咎；那些莊嚴發誓只要活著就順服基督所有命令，並藉由在主的晚餐中吃喝，以比用無數莊嚴誓言印證更莊嚴的方式印證這些誓言的人，卻生活在罪惡的道路中，生活在對幾項被命令之職責的忽視中，並犯下被禁止的罪；或者至少沒有將嚴格遵守基督的命令作為他們生活的關心；這樣的人無疑使自己變得非常有罪。
3. 此教義責備那些看似虔誠，卻墮落到罪惡道路中的人。這些人是誰，他們自己的良心比周圍的人更能判斷。這裡有許多人，在過去的日子裡看似虔誠；讓每個人都詢問自己良心的口，他的表面虔誠是否持續；是否沒有走到盡頭。如果你藉由嚴肅與嚴格的檢查，發現有理由斷定你是其中之一，請考慮你對那位昨日、今日、一直到永遠是一樣的，且對任何祂曾向其顯明恩惠的人從不虛假的主，是何等卑劣的對待。上帝在聖經中對這種短暫的宗教是何等強烈地抱怨！何 6:4，「以法蓮哪，我可向你怎樣行呢？猶大啊，我可向你怎樣行呢？因為你們的良善如同早晨的雲霧，又如速散的甘露。」詩 78:56-57，「他們仍試探、悖逆至高的上帝，不守祂的法度，反倒退後，行事詭詐，像他們的列祖一樣；他們轉身，好像翻背的弓。」
4. 因此，真正敬虔的人也應當因他們的衰退而受到嚴厲責備。我慈善地希望，這裡有許多這樣的人，但我恐怕他們中有許多人犯了宗教上極大衰退的罪。從前他們在宗教上充滿活力與熱情，現在卻遲鈍與冷漠；從前他們的心向上仰望上帝，現在卻仰望世界；他們曾有一段時間表現得非常模範，但此後卻以一種損害宗教的方式行事。為什麼你要對你的救贖主做出這樣的背離，祂對你並沒有改變？祂從前向你顯明的愛，並沒有改變；它一直保持在同樣的高度；祂對你的信實從未失敗；那麼為什麼你對祂的愛如此衰退，為什麼你對祂如此不忠？祂對你保持著同樣的關心與警醒，以保守你、供應你、保護你免受仇敵的傷害，為什麼你竟容許你服事、取悅基督並榮耀祂的關心與嚴謹，在任何程度上失敗？當你初次歸信時，你的心似乎被對基督的愛，以及對祂與祂讚美的喜樂所包裹。那時你不斷地默想基督與基督的事物，你對祂的默想是甘甜的；那時你經常談論這些事，並且你以談論它們為樂。為什麼你現在的情況大不相同了？基督比那時更不卓越了嗎？祂比那時更不值得你的愛嗎？
5. 此教義為我們這個城鎮提供了責備的素材，因為我們的衰退與我們最近的情況相比很大。我們在宗教上極度衰退，這是最明顯的，也是所有人所承認的。不久前，基督在我們中間是極受關注的對象。百姓的心普遍對基督極度投入；彷彿基督就是一切，而世界什麼都不是。那時，在各類人中，在所有群體中，關於基督的談話非常多。那些認為自己在基督裡沒有份的人，充滿了如何獲得在祂裡面有份的關心；他們幾乎準備好忽視他們的世俗事務，彷彿基督就是他們所需要的一切。至於那些認為自己已經在基督裡有份的人，他們的思想與談話似乎也極大地被基督所佔據。他們熱衷於談論基督的卓越，似乎充滿了基督的恩典與捨命之愛。你們中的一個人又一個人，表達了你們對基督的一種又一種完美與卓越，以及祂所做之工的榮耀，以及祂所說之話的甘甜，所擁有的強烈感受。城鎮似乎充滿了對基督的讚美。你們向彼此表達了你們是何等熱切地渴望讚美祂，並永遠讚美祂的名，以及你們是何等渴望其他人能幫助你們讚美祂。基督所成就的益處，那時在城鎮中極受重視，基督與祂的益處在我們中間是寶貴的。許多人似乎關心，他們能為基督的榮耀做什麼，他們該如何為祂的榮耀而活，並為祂國度在世上的推進做些什麼。但現在，情況大不相同了；與過去相比，基督是何等不被重視；祂是何等被忽視，祂是何等從人們常見的談話與交流中被遺漏！你們中有多少人已經停止熱切地跟隨基督，而去追求世界；一個去追求財富，另一個被娛樂與消遣所佔據，另一個被華麗的衣服與時髦的裝束所佔據；各類人，無論老少，都在很大程度上偏離了基督；彷彿基督現在不如那時卓越；彷彿祂的恩典與捨命之愛
希伯來書 13:9–13
來 13:9-13。你們不要被那諸般怪異的教訓勾引了去；因為人心靠恩典得堅固才是好的，並不是靠飲食，那在飲食上專心的從來沒有得著益處。我們有一祭壇，上面的祭物是那些在帳幕中供職的人沒有權柄吃的人。原來牲畜的血被大祭司帶入聖所作贖罪祭；牲畜的身子被燒在營外。所以，我們也當出到營外就了他去，忍受他所受的凌辱。
雅各書
雅 2:8
彼後 1:11-21
猶 19
啟示錄
啟 3:4
希伯來書 13:14
來 13:14。我們在這裡本沒有常存的城，乃是尋求那將來的城。
空白聖經（Blank Bible）：
14. 我們在這裡本沒有常存的城，乃是尋求那將來的城。] 使徒以此作為他在第 13 節說「我們也當出到營外就了他去」的理由，而不是說「出到城門外」；因為正如他在第 23 節所說，基督是在城門外受苦。這世界上的教會更像是一個營地——如同在曠野中遷徙往來的會眾——而不像是一個定居在城中、有固定居所的百姓。
來 13:14-16
來 13:14-16。我們在這裡本沒有常存的城，乃是尋求那將來的城。我們應當藉著耶穌，常常以頌讚為祭獻給上帝，這就是那承認主名之人嘴唇的果子。只是不可忘記行善和捐輸的事，因為這樣的祭是上帝所喜悅的。
來 13:17
希伯來書 13:17
來 13:17。你們要依從那些引導你們的，且要順服，因他們為你們的靈魂時刻儆醒，好像那將來交帳的人。你們要使他們交的時候有快樂，不致憂愁；若憂愁就與你們無益了。
空白聖經參考
空白聖經（Blank Bible）：
17. 因他們為你們的靈魂時刻儆醒，好像那將來交帳的人] 他們必須忠心，無論在哪裡看見罪，都必須責備，並且在執行上帝家中的管教時，必須不偏不倚、無所畏懼地定罪惡，因此不要因為他們這樣做而挑剔他們，反要順服他們。
你們要使他們交的時候有快樂，不致憂愁] 即：願他們在執行為你們靈魂儆醒的工作時，或在治理你們時，能帶著快樂而非憂愁。多德里奇博士（Dr. Doddridge）即是如此理解。
《告別講道》（The Farewell Sermon）參考
若此經文未在《告別講道》中被提及，那才令人驚訝。
1. 在偉大的審判者面前，為他們在世上彼此所處的關係中，彼此的行為交帳。
牧者是基督差遣到祂百姓那裡去辦理祂事務的，是祂的僕人和使者；當他們完成了服事，就必須回到主人那裡，為他們所做的事，以及在執行職務時所受的對待交帳。因此我們在路 14:16-21 中看到，當那被差遣去邀請客人參加大筵席的僕人完成了使命，完成了指定的服事後，他回到主人那裡，為他所做的事以及他所受的對待交帳。當主人發怒，差遣僕人去邀請其他人時，他再次回來，為他的行為和結果向主人交帳。因此，我們在來 13:17 讀到牧者是上帝家中的治理者，「為你們的靈魂時刻儆醒，好像那將來交帳的人」。從前述路加福音 14 章我們看到，牧者不僅要為自己在履行職務時的行為向主人交帳，還要為百姓對他們的接待，以及他們在百姓中間所受的對待交帳。
來 13:17 講道引言
來 13:17 講道引言
喬納森·愛德華滋（Jonathan Edwards）曾為喬納森·賈德（Jonathan Judd）的按立禮就此經文講道。這篇講道詳盡闡述了愛德華滋對牧職責任的理解。
守望者的職責與交帳
來 13:17，「他們為你們的靈魂時刻儆醒，好像那將來交帳的人。」
使徒在這封書信中，詳盡且深入地論述了關於基督的人性、祭司職分、代贖、升天與代求的偉大福音教義，以及恩典之約新時代的性質、特權與益處，並將其與舊約的預表相對應；正如他大多數書信的慣例，他在書信的後半部分運用這一切來強化基督徒的義務與聖潔的實踐。在向基督徒希伯來人推薦了其他義務後，他在本節中就他們對教會權柄下所設立之人的義務給予了勸告：依從那些引導你們的，且要順服。——使徒所說的「引導你們的」，是指他們的教會治理者，特別是那些向他們傳講上帝之道的牧者與牧師，這由第 7 節顯而易見：從前引導你們、傳上帝之道給你們的人，你們要想念他們；這也由本節經文隨後的話語所證實，其中描述了那些引導他們的人所從事的工作，即他們所要依從與順服的對象。關於這一點，可以觀察到：
1. 他們的牧者所從事的工作是關於什麼的，即：人的靈魂。許多人所從事的職業是關於人的身體；幾乎所有人類所追隨的特定職業都是如此；他們在某種程度上是為了供養人的身體，或促進其世俗利益；例如農夫、水手、商人、醫生、律師、民事官員與統治者，以及人類所實踐與追求的無數行業與機械技藝；但牧職的工作是關於靈魂的，那是人身上不朽的部分，是被造並設計為在永恆中享受不可思議的福分，或遭受極端且無法言喻的痛苦的部分，因此它是無限寶貴的；這也是人身上使人與這下界世界中其他無數種類的受造物區別開來，並使人遠高於它們的部分；牧職的工作正是直接與這樣的存在打交道。
2. 牧者在他們所要處理的事務中，應當如何對待人的靈魂：他們要為靈魂儆醒；這意味著靈魂被託付給他們看管，以便他們能妥善照料，使靈魂不至於失喪，而是能永遠得救。
3. 一個促使並要求他們在此職務上忠心的偉大論據：他們必須交帳；即：他們必須向那位將靈魂託付給他們的人，為他們所受託的靈魂以及他們對靈魂所付出的照料交帳。
因此，為了讓我們更好地理解福音牧者與教會牧師的工作性質，以及經文中提到的在此職務上忠心的偉大動機，並知道我們應當如何運用這些真理，我將：
I. 指出福音牧者有主耶穌基督所託付給他們照管的人的靈魂。
II. 指出基督將人寶貴的靈魂託付給牧者照管的目的。
III. 指出基督期望牧者為達成這些目的而尋求的方式，即為靈魂儆醒。
IV. 指出當他們的工作期限結束時，他們必須向那位將靈魂託付給他們的人交帳。
然後對全篇進行應用。
來 13:17 講道教義
I. 福音牧者有主耶穌基督所託付給他們照管與信託的、寶貴且不朽的人的靈魂。
人的靈魂是屬於祂的；祂是靈魂的創造者。上帝藉著耶穌基督創造了萬物。祂不僅創造了物質世界，也創造了那些非物質與不可見的事物，如天使與人的靈魂。西 1:16。因為萬有都是靠他造的，無論是天上的，地上的；能看見的，不能看見的；或是有位的，主治的，執政的，掌權的；一概都是藉著他造的，又是為他造的。
上帝是人靈魂與身體的創造者；但他們的靈魂是以一種特殊且更直接的方式出自祂的工，其中較少使用第二因、工具或媒介，或任何預先存在的東西。人的身體，雖然確實是上帝的工，卻是藉著從其自然父母繁衍的方式由祂所造，其構成的物質是預先存在的；但人的靈魂是藉著上帝直接的創造與注入，沒有任何部分是從地上的父母傳遞而來，也不是由任何先前存在的物質或原則所形成。使徒指出了這種區別，並稱地上的父親為我們肉身或身體的父親，而稱上帝為我們靈魂的父親。來 12:9。再者，我們曾有生身的父管教我們，我們尚且敬重他，何況萬靈的父，我們豈不更當順服他得生嗎？因此，上帝一次又一次地被稱為「萬人靈魂的上帝」（民 16:22，27:16）。在傳 12:7 中，上帝被描述為直接給予或植入靈魂，這與身體不同，身體是由預先存在的物質構成的；塵土仍歸於地，靈氣仍歸於賜靈的上帝。在亞 12:1 中，上帝形成人內在的靈被視為祂榮耀的特權之一。事實上，人的靈魂是這下界創造中，上帝最偉大、最榮耀的傑作。因此，無論在創造較低等的受造物時如何運用第二因，這作為所有受造物之首、最尊貴、且是其冠冕與終極目的的靈魂，理應被保留為上帝親手所作的更直接的工，以彰顯祂的大能，並直接從祂那裡傳遞，而不藉助工具，也不必為了尊榮第二因而讓它們參與如此高貴的結果。值得注意的是，即使在人類最初的創造中，當人的身體由上帝直接形成，而非透過自然過程或自然繁衍時；靈魂仍被描述為以一種更高、更直接、更即時的方式來自上帝，並以這種方式傳遞，彷彿上帝在其中傳遞了祂自己的一部分：耶和華上帝用地上的塵土（一種卑微低賤的起源）造人（即他的身體），將生氣（藉此從一個無限更高的源頭，即上帝自己的生命之靈或神聖的生命豐盛中傳遞了某種東西）吹在他鼻孔裡；人就成了有靈的活人。
人的靈魂既以這種特殊方式來自上帝，上帝便被描述為對它們擁有特殊的權利，結 18:4。看哪，世人都是屬我的；父的靈怎樣屬我，兒子的靈也怎樣屬我。
人的靈魂既更直接地來自上帝，藉著祂作為創造者之神聖大能的更特殊與直接的運作，且是祂以特殊權利所宣稱的，是下界創造中最尊貴的部分，並因其為不朽的存在而與這世上所有其他受造物無限區別開來；因此，它們比上帝在這世上所造的所有其他受造物，更成為上帝照管與特殊護理的對象。
神學家習慣區分上帝的普通護理與特殊護理。祂的普通護理是祂對所有受造物（理性的與非理性的、有生命的與無生命的）所施行的，藉著祂的大能並按照祂主權的旨意，保存並處置它們。祂的特殊護理是祂對作為道德主體（moral agents）的理性受造物所施行的：在這下界世界無數種類的受造物中，唯有人類屬於此類；而人的靈魂更是如此；因為唯有在靈魂中直接安置了理性與智慧，以及道德主體的能力；因此，它們以一種特殊的方式成為上帝在這下界世界所施行之特殊護理的對象。值得注意的是，上帝的普通護理是從屬於祂的特殊護理的；這世上的一切事物都是為了上帝在人的靈魂上所要達成的偉大目的而治理與處置的。進一步值得注意的是，正如世界的創造是由父交託給上帝的兒子，世界的治理也是如此；上帝特殊護理的事務以一種特殊的方式留在了祂的手中；因此，作為祂特殊護理之特殊對象的人的靈魂，也被交託給祂照管，特別是那些屬於基督可見國度或教會的靈魂，這在聖經中常被描述為祂所擁有並照管的田地與葡萄園。——基督為人的靈魂所付出的代價，顯明於祂為他們所做與所受的苦難。
但這些基督所造、由父交託在祂手中、在祂眼中如此寶貴的靈魂，祂又交託給牧者照管。有一群人被祂如此尊榮與抬舉，以至於被賦予如此重大的信託。祂彷彿將這些靈魂視為無限寶貴的財寶，交託給他們照管；就像君王將他的財寶、珠寶與最珍貴的東西交給他家中的一位尊貴僕人；或者像一家之主在遠行時，將家務交給管家照管。
我現在進入第二點，探討基督將人寶貴的靈魂交託給牧者照管的目的。
我以兩點回答：
1. 祂將人的靈魂交託給牧者，是為了讓他們為祂看守與照料，以便藉著他們的媒介，靈魂能達成榮耀祂的目的。上帝造萬物是為了祂自己，祂創造萬物是為了祂的榮耀；但對於那些祂賦予理解力的受造物，如人的靈魂，更是如此：上帝藉著他們從所有受造物中得著榮耀，因為他們是創造界的眼睛，用以觀看上帝在其他受造物中彰顯的榮耀；他們也是創造界的口，用以讚美祂，並將在受造物中彰顯的榮耀歸給祂。其他受造物是被動地與最終地榮耀上帝，因為上帝在他們身上榮耀自己，因為他們是上帝在創造與保存中，以及在祂處置他們所發生的事件中，運用祂大能與智慧的對象。因此，上帝在祂於非理性與無生命受造物中彰顯的作為裡榮耀自己，這是在祂所造、有能力觀看、讚嘆、崇拜、愛慕並讚美祂的理性受造物的眼中進行的。但唯有人類有能力主動且直接地榮耀祂；因此，所有其他受造物彷彿將他們的榮耀貢品，經由他們的手，獻給他們的創造者。因此，就上帝的榮耀（萬物的偉大目的）而言，人的靈魂是比這下界世界所有其他受造物重要得多的存在。但這些靈魂，就其偉大目的而言，被交託給牧者的照管與看守；因此基督為他們提供了適當的媒介，以引導他們達成此目的；祂給了他們所有必要的教導；他們有一套完美的規則與指南來引導他們處理這件大事；祂在留給他們的職責中，明確規定了他們在職務上必須履行的義務，以及履行這些義務的方式；祂為他們提供了所有必要的幫助，以教導那些託付給他們的靈魂，引導他們達成榮耀創造者的偉大目的；並提供了所有適當的媒介，以激勵與促使他們關注並遵循這些教導，以及幫助與協助他們，使他們能更輕鬆、更有效地完成這項工作。
2. 他們被交託給牧者的照管與看守，是為了使他們不至於永遠失喪，而是能得著永生。正如我之前所觀察到的，這些靈魂是不朽的，是為永恆而造的；他們被安置在這世界上，處於兩個截然相反的永恆狀態之間，一個是極大且永恆的榮耀與福分，另一個是無法言喻且無法改變的痛苦；由於他們的本性，他們容易陷入其中任何一種；由於他們自己的罪咎與敗壞，他們面臨永遠滅亡於永恆且徹底的毀滅與痛苦中的危險：但基督，因著對靈魂無限價值的認識，以及祂對靈魂的偉大憐憫與愛，藉著祂自己寶貴的血，為他們的逃脫開闢了道路，並以這無限的代價，為他們在天國中贏得了永恆的、不可言喻的尊榮與完美的福分；藉此，他們有機會獲得這一切。然而，在基督的救贖應用於他們，或他們實際被扔進地獄之前，他們的結局仍然是不確定的；這是一個給予的機會，一個試煉的時期，直到那偉大且不可改變的事件以某種方式決定為止。在此期間，有一個使用媒介、運用照管、謹慎與勤勉的空間，為我們自己與他人的靈魂，使他們不至於失去上帝的恩典，而是能逃脫他們本性上所面臨的那無限可怕的毀滅，並確實獲得那藉著耶穌基督的買贖所提供的永生之無限特權。現在，在這件大事上，為了逃脫永恆痛苦與獲得永恆榮耀這一偉大目的，基督將人寶貴的靈魂交託給牧者照管，以便藉著他們的媒介，他們能得著祂救贖的益處，並能獲得祂付出如此多代價所買贖的東西。基督知道，儘管祂為靈魂的生命做了這一切，但仍需要對他們付出極大的照管，並對他們使用許多媒介，才能使他們真正免於永遠滅亡，並實際進入生命的擁有；因此，祂設立了一種特定的職分，其全部工作就是照管不朽的靈魂；祂將這些靈魂交在他們手中，並將祂家中的聖禮與祂為他們的救恩所提供的媒介託付給他們；使他們在裝備這項偉大工作時，不至於缺乏任何所需；祂彷彿將祂的財物交託給他們，在某些方面將祂倉庫與寶庫的鑰匙交給了他們；上帝的聖言與福音的寶藏被交託給他們。林後 4:7。我們有這寶貝放在瓦器裡。林後 5:18-19。一切都是出於上帝，他藉著基督使我們與他和好，又將勸人與他和好的職分賜給我們。這就是上帝在基督裡，叫世人與自己和好，不將他們的過犯歸到他們身上，並且將這和好的道理託付了我們。
正如上帝的聖言，祂所設立的聖禮與祂家中的管教，也交託給他們，由他們執行；祂將他們所照管的靈魂本身也順服於他們，只要這對於使他們處於最有利的地位以有效地照管其救恩是必要的；並且正如我經文中所說的，祂留下了命令，要百姓依從他們並順服他們。
我現在繼續
III. 指出那位將靈魂交託給牧者的人，期望他們為達成這些目的而尋求的方式，即為靈魂儆醒。
雖然基督為這些寶貴靈魂的救恩開闢了道路，做了偉大的事，雖然基督為牧者提供了所有適當的媒介來保守他們；但他們在這世上的處境，使得那些照管他們的人需要運用極大的警覺，以及最大的照管與勤勉，以防止他們失喪：因為他們處於網羅之中，四面被危險包圍；他們身處敵人的國度，那裡到處都有無數強大、狡詐、極度嗜血與殘忍的敵人，他們日夜不懈地尋求這些靈魂的毀滅。
如果一位君王將一些由最珍貴珠寶組成的偉大財寶交給一位臣民照管，讓他為自己保管，並帶過敵國，安全地帶回宮殿，並且知道路上的敵人會察覺到這財寶已交託給他，會意識到其巨大的價值，因此會極度貪婪，並不斷努力從他手中奪取；難道君王不會期望那位受託保管這財寶的人，在保管時運用極大的照管嗎？在這種情況下，若不保持持續的儆醒，他能被視為對如此巨大的財寶的信託忠心嗎？那些在戰爭時期照管城市的人，特別是在城市被圍城的敵人包圍時，如果忠心，通常會保持不懈的警惕來防禦它：在這種情況下，城市的守望者需要嚴格儆醒，因為他們照管的是人的生命。——牧者在聖經中一次又一次地被描述為照管上帝之城的守望者；如歌 3:3；歌 5:7；賽 52:8；賽 62:6，以及其他地方。這些守望者不僅照管人的身體生命，更照管人的靈魂，後者是無限寶貴的。期望他們表現得像尼希米時代那些既守衛又建造耶路撒冷城的人一樣，當他們不斷受到惡毒與狡詐敵人的監視時，那些敵人勤勉地尋求各種方法來圍困他們，並摧毀城市與百姓；他們一手做工，一手拿兵器，從天亮直到星宿出現，手裡都拿著槍；並且隨時準備好號角，以便在出現危險時發出警告，日夜不脫衣服，也不放下兵器，尼希米記 4 章 16 節至末尾。
牧者被任命為基督羊群的牧人；祂將祂的羊群交託給他們照管，讓他們保守並引導他們穿過充滿飢餓的狼與咆哮獅子的廣大荒野。在這種情況下，如果牧人想要保全羊的生命，並引導他們到達安息之地，難道不需要嚴格且持續的儆醒嗎？
我現在進入
IV. 本文教義處理的最後一點，即：牧者將來必須向那位將人的寶貴靈魂交託給他們照管的人交帳。
基督將靈魂交託給牧者的照管與責任，並將他們視為僕人或管家來信託，必然意味著他們必須就所託付的責任向他們的主人交帳。
凡受主人委託保管財寶，並承擔其照管與責任的人，不是將其視為自己的財產，而只是為了在指定的時間內為真正的主人改善或保管，當期限屆滿時，必須將該財寶歸還給主人，並必須就他如何履行所承擔的責任向主人交帳；如果遺失了任何寶貴的珠寶，他必須對此交帳。——牧者也必須為交託給他們照管的靈魂交帳。
牧者的職分與工作不會永遠持續；他們對靈魂的照管只是在有限的時間內；當期限屆滿時，他們必須回到主人那裡交帳。
他們將以何種方式被要求交帳，可以從以下兩點說明：
1. 將會查問交託給他們的靈魂的結局。既然基督交託了這麼多寶貴的靈魂給他們照管，將來就會查問這些靈魂的下落。就像一個人受託保管若干寶貴的珠寶，當受託期限屆滿，他來歸還所託付的財寶時，會檢查其狀態，以查看是否有珠寶遺失；如果遺失了，就必須說明其下落。牧者的責任在聖經中被描述為管家的責任，家主在遠行時將財物交給他，當家主回來時，期望管家為他的管家職分交帳。在這種情況下，家主會檢查他留在管家照管下的財物狀態。比喻中的主人，太 25:14 等，當他從旅途中回來時，將他交給僕人照管的財物拿出來，擺在他面前。
2. 將會查問，關於交託給他們的靈魂所發現的結局，在多大程度上歸因於他們在所指定的照管與儆醒上的忠心或不忠心。如果發現有寶貴的靈魂遺失，將會查問這是怎麼發生的：他們必須為這一個或那一個遺失的靈魂交帳，說明他們是否因疏忽而導致失喪；他們必須說明他們付出了什麼照管，使用了什麼勤勉，以及他們是否能就這些靈魂洗清自己的罪咎：這將由如火焰般的眼睛來審查，看看那些失喪靈魂的血是否真的在他們的衣襟上。——我們在大筵席的比喻中發現，那些被差遣去邀請客人的僕人，一次又一次地回到主人那裡，為他們在邀請某些人時的成功與在邀請其他人時的不成功，以及他們自己的行為與忠心交帳，藉此他們洗清了因不成功而帶來的罪咎，並因他們的成功而受到恩慈的獎賞。路 14:20；路 14:21。
來 13:17 講道應用
現在我進入
應用
在此，我僅向今日這場莊嚴大事中主要相關的人士致辭，即那位即將在此地被莊嚴地分別出來從事聖職的人，以及那些靈魂即將託付給他照管的人。
1. 我要向您致辭，親愛的先生，那位偉大的救贖主與教會的元首，今日正將此地的一群寶貴靈魂託付給您照管。我懇求您，在這莊嚴的時刻，請容我說幾句勸勉的話；請容我提醒您，今日與您在這件事上直接且主要相關的那位是何等偉大；祂正是群羊的大牧人，是天地榮耀的主，也是您與我們將來的審判者。您今日站在祂面前，要從祂手中領受一項神聖的託付（depositum），一份偉大的財寶，即一群將要存活到永恆的靈魂，其中每一個靈魂都比世上所有的珍寶更為寶貴。我懇求您思想，祂將這些靈魂託付給您照管與看守，其目的是何等重大：這是為了讓他們藉著您忠心的照管與警醒，能得著永恆的救恩。您可以從基督自己為人類靈魂所顯明的價值，以及祂為他們所做與所受的苦，來判斷基督會多麼堅持要求您對他們的照管必須極其勤勉與嚴謹：祂已顯明祂認為不朽的靈魂是何等寶貴，因為祂身為一位擁有無限榮耀的主，竟不認為自己的血、自己的生命、自己的靈魂太過寶貴，而不願將其作為救贖他們的代價，好讓他們能獲得那救恩；為了這目的，祂現在正要將他們中的一群託付給您，並將祂為此目的所預備的工具交給您；將祂神聖的聖言（holy oracles）與祂家中的糧食——即祂自己的身體與血——交給您，好讓您能以此餵養這些靈魂；在某種意義上，這也是將祂倉庫與財寶的鑰匙交給您，好讓您能供應並豐富他們，成為他們得著永恆財富與榮耀的媒介。
親愛的先生，請思想那位被上帝父神立為全宇宙元首、並為教會作萬有之主的主，給予您何等大的尊榮；在祂藉著死亡的痛苦與寶血為靈魂的救恩作了預備，且父神已將天上地下所有的權柄賜給祂，使祂能將永生實際賜給那些祂為之而死的人之後，祂竟呼召您與祂同工，並將寶貴的靈魂託付給您照管，好讓您能成為將他們帶回歸向祂的器皿，並使祂靈魂在死亡的苦難中、在與上帝可怕忿怒的難以言喻的爭戰中，所渴望成就的事在他們身上實現。您現在即將從祂手中領受這些寶貴的財寶，您要為祂看守：您今日來到主面前，目的就是為了讓您彷彿伸出手，領受這項偉大的託付，並立下莊嚴的誓約，勤勉忠心地看守它，並將自己奉獻於這項事奉；這樣，若您能盡力防止，這些無限寶貴的珠寶中就不會有一個失落，而是能將他們全都平安地歸還給那位從祂手中領受他們的主。
請思想您榮耀的主與師傅的榜樣。父神曾將一群人的靈魂交在祂手中，好讓祂能照管他們的救恩。祂是如何執行祂的職分呢？祂是如何為這些靈魂的救恩傾盡所有？祂做了何等偉大的事？祂受了何等大的苦？祂所經歷的勞苦是何等艱辛？祂是何等徹底地捨己？當這位群羊的大牧人看見狼來要毀滅羊群時，祂是如何表現的？祂並沒有為了保全自己的性命而逃跑，以致讓羊群成為獵物；相反，出於對羊群的憐憫與愛，祂將自己置於他們與敵人之間，站在他們與傷害之間，迎戰那狼，並在爭戰中捨了自己的性命來拯救他們的性命，Joh_10:11-15。我們讀到基督為靈魂勞苦，Isa_53:10-11：「耶和華卻定意將他壓傷，使他受痛苦。耶和華以他為贖罪祭。他必看見後裔……他必看見自己勞苦的功效，便心滿意足。」祂是如何為這後裔勞苦的呢？請看客西馬尼園，看祂躺在地上，身體被凝結的血塊覆蓋，成塊地落在地上，靈魂極其憂傷，幾乎要死，並伴隨著血流獻上強烈的哀哭與眼淚：再看十字架，在那裡祂忍受了更極端的苦難，喝盡了上帝忿怒的苦杯，流盡了剩餘的血，這些血從祂受刑的手腳緩慢地流出，並從祂破碎的心中滲出，流進祂的臟腑，在那裡因極度悲傷與靈魂極端痛苦所引發的劇烈發酵，轉化為血與水，在那之下祂發出了那大聲、悲慘且重複的呼喊。祂就是這樣為祂的後裔經歷生產之苦；祂就是這樣為父神託付給祂的那些靈魂的救恩而勞苦受難。這就是大牧人的榜樣。雖然並不要求副牧人（under-shepherds）必須忍受那樣程度或性質的苦難；因為基督已經為此受了苦，好讓牧者與百姓都能免於這些苦難；但祂確實期望，既然他們要證明自己是祂的門徒與跟隨者，並在尋求同一群靈魂的救恩上與祂同工，他們就不應退縮，不應拒絕經歷任何必要的勞苦或苦難，以最有效地促進祂為這些託付給他們的靈魂所受苦難的偉大目的。
親愛的先生，既然您要在此地百姓面前代表基督，並作為祂的使者行事；您豈不應當顯出同樣的精神、同樣對靈魂的愛，並效法祂那種樂於勞苦、捨己與受苦，甚至像蒙福的使徒那樣，為他們花費並被花費嗎？2Co_12:15。
先生，您的處境就好像一位偉大的君王，身為一家之主，在異鄉有許多孩子，當他要回家承受國度時，將孩子留在身後，託付給一位僕人，要他安全地帶領他們穿過危險的曠野，並將他們帶回家歸給他；在這種情況下，他們的健康與生命，以及他們在他國度中的未來榮耀，都託付給了這位僕人。人們會期望這位僕人在這種情況下以何等的細心與警醒來執行他的職分呢？若他在承擔了如此重大的責任後，卻未能徹底地細心與警醒，以致因他的不忠而導致任何悲慘的災難，那麼他將被極其公義地要求負責，且他將無可推諉地落入他主人最沉重的忿怒之中。
先生，請容我提醒您，您必須為這些今日似乎要託付給您的靈魂，向您的主人交帳：您要為這些靈魂警醒，好像那將來交帳的人。若日後這些靈魂中有任何一個失落了，且是在您的事奉下喪失的，您的偉大主宰將在另一日向您追討：「某某靈魂到哪裡去了？我託付給你帶回歸向我的靈魂並未全數在此；少了那一個；它到哪裡去了？是因為你的疏忽而滅亡的嗎？」若您在那時能說：「主啊，這並非因我的疏忽；我已盡我所能為他的救恩努力；我沒有停止警告、勸導與責備他，忠心地將他的危險擺在他面前，也沒有避諱不將祢的全備旨意傳給他；我沒有為了滿足我的懶惰或追求世俗利益，而忽略了祢託付給我的這個或其他靈魂；我已將自己完全獻給這項工作，夜以繼日地勞苦；主啊，祢知道，我已準備好為了我所照管的靈魂之益處，犧牲我自己的安逸、利益、享樂、世俗的便利以及鄰舍的好感；我沒有因我不良的榜樣而引導這個靈魂陷入任何網羅；我沒有忽略祢所設立的任何公眾或私下的媒介，來使他從罪轉向上帝；我尋求合宜的言語，並研究最可能使他得救的媒介；但他不肯聽從，反而充耳不聞；在一切事上都麻木且頑固，在心裡的妄想中隨意而行。」若您能像基督對父神那樣，就託付給祂的靈魂說：「祢所賜給我的人，我沒有失落一個，只有那滅亡之子。」您就能在您的審判者面前抬起頭來，滿有安慰，您的帳目將被接納，您將被宣告無罪，您那未見成效的忠心也將得到獎賞。但若當您被追問某某靈魂到哪裡去了時，您卻啞口無言，良心自責，且顯明這很大程度上是因為您的不忠；噢，您的處境將是何等驚人！在您的偉大主人與審判者面前，您的靈魂將充滿何等的困惑與驚駭！請記住，這些靈魂的血將從您的手中追討。Eze_33:6。
親愛的弟兄，請容我告訴您，您在另一日必須在基督的審判台前，遇見這些您現在要承擔責任的靈魂；若藉著您在工作中對他們的忠心，您能在榮耀中於基督的右邊遇見他們，那對您來說將是何等喜樂的相遇！在那日，他們確實將成為您喜樂的冠冕。但若您看見他們與魔鬼在左邊，處於恐懼與絕望中，而您的良心控告您對他們不忠，且顯明他們是因為您的疏忽而滅亡的，那麼看見他們對您來說將是何等驚人！
我的主人與您的主人，今日正呼召我將一群迄今託付給我照管的靈魂，辭去牧養之責，交在您的手中：我現在能滿懷喜樂地將他們交給一位我深信他會忠心照管他們的人。願莊稼的主使您比我更忠心地履行對他們的職責，並使您成為他們更大的祝福；願您在審判之日，能帶著他們在基督面前，滿懷極大的喜樂，身穿榮耀的袍子，並在那時說出基督自己對父神所說的話，當祂帶著父神所賜給祂的所有靈魂，將他們呈獻在祂面前，處於完美的榮耀中時：「看哪，我與上帝所給我的兒女。」
2. 我要向那些靈魂即將託付給那位今日在此地被按立為牧師的基督僕人照管的人致辭。
親愛的弟兄與可愛的兒女，正是你們不朽的靈魂，這份最寶貴的財寶，似乎正要由靈魂的偉大創造者與救主，託付給你們所選擇的牧師照管。這確實是一項重大的責任，一項崇高的託付；他應當盡其最大的努力與勤勉，使你們不至於永遠滅亡。但若你們的牧師如此盡心竭力使你們得救，那麼你們當然也應當為自己靈魂的救恩負責：他得救與否與他密切相關；但這與你們的關係更為密切。無論你們的牧師多麼細心與警醒，若你們不為自己負責，他的忠心與勤勉將毫無意義，除非是使你們的心剛硬，並加重你們的定罪。在這種情況下，他為你們的救恩所付出的關懷與勞苦越多，你們永恆的痛苦就越深；因為這一切只會成為「叫人死的香氣」。那些從最忠心的牧師照管下走向地獄的人，將來在地獄裡沉淪得最深，因為這些牧師曾付出最大的努力來拯救他們免於下地獄。你們靈魂的寶貴，現在已被用作一個論據，來勸勉你們所選擇的牧師要關心你們的救恩；但這更可以作為一個論據，來勸勉你們尋求自己的救恩；因為你們靈魂的寶貴在於此：它們對你們自己具有無限的價值，若它們失落了，你們將遭受無限的損失；若它們得救了，你們將獲得無限的利益；這就是基督在 Mat_16:26 中所說的靈魂的寶貴：「人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？人還能拿什麼換生命呢？」
不僅你們的牧師與他在你們中間所要進行的工作有關，你們也與此無限相關。不僅是他，你們也與他必須為在你們中間履行職分所交的帳無限相關。你們將來都必須在基督的審判台前遇見你們的牧師；若到那時發現他已盡忠，而你們卻誤用了他的事奉，以致錯失了上帝的恩典，那日看見魔鬼對你們來說，還不如看見你們的牧師那樣可怕；因為他將起來審判你們，而你們的牧師，除了你們自己之外，是世上最關心你們救恩的人，屆時將在審判者面前，在所有人之上起來反對你們，作見證控告你們並定你們的罪。但若他能帶著喜樂交帳，因為他對你們既忠心又有成效，並與你們一同在基督的右邊顯現在榮耀中，且能對偉大的審判者說：「看哪，我與上帝所給我的兒女。」那對你們以及對他來說，將是何等喜樂！那時牧師與百姓將有何等喜樂的相遇！你們將如何成為彼此喜樂的冠冕！但若你們的靈魂滅亡了，當耶穌基督要求你們的牧師為那些託付給他照管卻失落的靈魂交帳時，你們將在場；若你們那時聽見他在審判者面前大膽且真實地說：「主啊，祢知道我已真誠且忠心地努力使他們得救，我對他們並未懈怠或疏忽，我已懇切地為他們的靈魂警醒，並勤勉且不倦地對他們使用了祢所設立的一切媒介；他們滅亡並非因我的疏忽，而是因他們自己頑固的疏忽與邪惡！」那對你們來說將是何等可怕！在這種情況下，你們的牧師將被宣告無罪並稱義，但你們將被定罪，且是加重的定罪，你們的血將歸在你們自己的頭上。Eze_33:2-4：「人子啊，你要告訴本國的子民說：我使刀劍臨到哪一國，那一國的民從他們中間選出一人立為守望的。他見刀劍臨到那地，就吹角警戒眾民。凡聽見角聲不肯受警戒的，刀劍若來，除滅了他，他的血必歸到自己的頭上。」你們牧師所要交出的關於他自己忠心的美好帳目，將會激起審判者對你們的忿怒。Luk_14:17：「那僕人回來，將這些事都告訴了主人。家主就動怒，對僕人說：快出去……」
若你們希望你們的牧師將來為你們所交的帳對你們是有益且喜樂的，就不要忽略你們對他的職責；要盡你們所能，使他處於在你們中間事奉與成功的最佳條件下：盡你們所能鼓勵他的心，堅固他的手。我知道這是一件極其重要的事，因為你們希望你們的牧師成為你們的祝福，成為拯救你們靈魂與你們兒女靈魂的成功器皿：因此，請容我就這一點對你們說得具體一點。我對你們可以更大膽一些，因為你們迄今一直是我所照管的羊群，我希望你們中有些人是我屬靈的兒女；因此，作為我親愛的兒女，我勸勉並警告你們。
若你們希望在另一日能滿懷安慰地遇見你們的牧師，就不要忽略履行你們的職責，舒適地供養他，使他能毫無分心地專注於他偉大的工作，並將自己完全獻給尋求與促進你們及你們兒女永恆福祉與幸福的事務上；而不必因困窘的環境所帶來的困難與匱乏而灰心，也不必因為了必要的供養而操心、被捲入世俗事務而分心。當我們還在肉身中時，我們在天上的父知道我們需要這些東西，而祂為牧師供應所預備的方式，就是讓他們分享那些他們傳講屬靈事物之百姓的物質好處。1Co_9:4 等：「難道我們沒有權柄靠福音吃喝嗎？……誰當兵自備糧餉呢？誰栽葡萄園不吃園裡的果子呢？誰牧養牛羊不吃牛羊的奶呢？我說這話，豈是照人的意見；律法不也是這樣說嗎？就如摩西的律法記著說：牛在場上踹穀的時候，不可籠住牠的嘴。難道上帝所掛念的是牛嗎？不全是為我們說的嗎？分明是為我們說的……我們若把屬靈的種子撒在你們中間，就是從你們收割奉養肉身之物，這還算大事嗎？……你們豈不知為聖事勞碌的，就吃殿中的物嗎？伺候祭壇的，就分領壇上的物嗎？主也是這樣命定，叫傳福音的靠著福音養生。」1Ti_5:17-18：「那善於管理教會的長老，當以為配受加倍的敬奉；那勞苦傳道教導人的，更當如此。因為經上說：牛在場上踹穀的時候，不可籠住牠的嘴；又說：工人得工價是應當的。」2Ti_2:6：「勞力的農夫，理當先得糧食。」Gal_6:6：「在道理上受教的，當把一切需用的供給施教的人。」基督不希望牧師的時間與心思被用於為自己的生活提供物質需求，而是希望他們完全由百姓來供養。Mat_10:9-10：「腰袋裡不要帶金銀銅錢。不要帶行路用的口袋；不要帶兩件褂子，也不要帶鞋和柺杖。因為工人得飲食是應當的。」與祂給十二使徒的這些指示相一致的，是祂差遣七十人時給他們的指示。Luk_10:7：「你們要住在那家，吃喝他們所供給的，因為工人得工價是應當的。」
你們看見基督在這件事上是何等細心，聖經中關於供養牧師的命令與指示是何等充足與豐富。
我知道你們人數不多，在此地處於新的開始，不像許多其他會眾那樣有能力。但若我們能相信上帝的話語，那麼你們舒適地供養你們的牧師，並不是變窮的方法。Pro_3:9-10：「你要以財物和一切初熟的土產尊榮耶和華。這樣，你的倉房必充滿有餘；你的酒醡有新酒盈溢。」給予主並不是變窮的方法，而是被主供應的方法。基督現在並非以肉身親自在此地上，像祂曾經那樣接受門徒的物質供養：但雖然祂現在已經離開這裡往遠方去了，祂並沒有讓祂的門徒失去以這種方式表達對祂之愛的機會；因為祂指定了兩類人作為祂的接收者，即祂貧困的肢體與祂的牧師；正如古時上帝指定窮人與利未人來接受獻給主的什一奉獻與其他祭物，Deu_16:11, 14；Deu_14:28-29；Deu_24:10-12。給予牧師的就是獻給上帝的祭：使徒就是這樣描述腓立比人送來供養他的東西，Php_4:18：「我從以巴弗提受了你們的饋送，當作極美的香氣，為上帝所收納、所喜悅的祭物。」當基督差遣門徒去傳道，並指示他們不要為自己預備糧食，因為工人得工價是應當的，祂說 Mat_10:40：「人接待你們，就是接待我；接待我，就是接待那差我來的。」
既然給予你們牧師的就是給予基督，你們可以確信，沒有什麼比慷慨地供應他更能顧及你們自己屬世與屬靈的利益了；因為那借給耶和華的，必得償還，且有豐厚的利息。至於你們的能力，只要有一顆樂意、準備好的心，最大的困難就克服了；若你們發現了這一點，毫無疑問，上帝會使你們在其他方面供養牧師的職責變得容易：上帝喜愛甘心樂意的奉獻與樂於給予的人；若你們願意敞開你們的心與手來盡你們的本分，上帝會盡祂的本分來為你們提供所需。但若百姓對所做的事感到吝嗇，總是充滿恐懼，擔心如何支付費用，且過度謹慎，唯恐因給予基督而使自己陷入困難，使自己與家庭拮据，那麼這結果變得困難也就不足為奇了：這只會導致他們在物質環境中遭遇困難；因為有施散的，卻更增添；有吝惜過度的，反致窮乏，Pro_11:24。
先知哈該時代的猶太人，人數稀少，處於困難與拮据的環境中；他們以此為藉口，認為不應承擔建造上帝殿宇與建立祂敬拜所需的費用；因此暫時忽略了它。而在那段時間，他們的事務沒有一件興旺；他們撒的種多，收的卻少；他們吃，卻不得飽；喝，卻不得足；穿衣服，卻不得暖；得工錢的，將工錢裝在破漏的囊中：他們盼望多得，所得的卻少；天不降甘露，地也不出土產。Hag_1。在先知瑪拉基時代也是如此，那是一個匱乏的時期，百姓認為自己因此可以免除繳納供養利未人的什一奉獻，從而奪取了上帝當得的份；但他們什麼也沒得到，反而被上帝咒詛；他們將那匱乏與缺乏作為他們在供養上帝牧師方面退縮的藉口，而這正是對他們的懲罰；上帝藉著先知告訴他們，若他們能在那方面甘心樂意地盡職，這將是使他們的缺乏得到豐足供應的確切途徑。Mal_3:1, 9-10：「你們通國的人都奪取我的供物，咒詛就臨到你們身上。你們要將當納的十分之一全然送入倉庫，使我家有糧，以此試試我，是否為你們敞開天上的窗戶，傾福與你們，甚至無處可容。」上帝還能說什麼來鼓勵百姓甘心樂意地冒險支出那些對於供養聖職所必需的、舒適且體面的費用呢？
在此，我要特別警告你們，不要只在剛開始、你們與他的關係還是新鮮事時，對你們的牧師做得還不錯，然後等到後來，當你們牧師的需求增加時，就開始退縮，這情況太常發生了。
有些人可能準備說，難怪牧師會急於敦促這樣的職責，因為這與他們自己的屬世利益密切相關，貪婪的本性會使他們喜歡彈奏這根弦。我在自己的講壇上並沒有多加堅持這一職責，因為那會特別涉及我自己的屬世利益；感謝上帝，我沒有更多的理由這樣做。但無論任何人如何評判我內心的隱情，就我所受的原則影響而言，在我現在所說的話中；對於我向之說話的你們來說，這已經足夠了，因為我已經證明我所傳達的是上帝的心意；而且（若祂的話語中有任何真理）我所推薦的，不僅是為了你們牧師的屬世利益，也是為了你們自己屬世與屬靈的利益。
我要給你們的另一個建議是，要小心不要因爭論而削弱你們牧師的手，並傷害你們自己。你們只是一群小百姓，若你們彼此分裂，那將是非常愚蠢的。百姓之間的爭論會阻礙靈魂或身體的一切安慰與繁榮；這使他們成為自己與彼此的折磨；這使他們在各方面處於不利地位，並像肺結核一樣削弱整個身體。
有兩種爭論我要警告你們：
1. 避免你們之間關於屬世事務的爭論：這將極大地使牧師的勞苦變得無效；看到自己的百姓分裂成派系，彼此嫉妒，懷有相互的偏見、猜忌與怨恨，以致背後誹謗與責備彼此，並進行秘密的陰謀與設計來對抗彼此，這會極大地澆滅牧師的精神，使他灰心。
2. 避免在教會紀律問題上與你們的牧師爭吵。這是一件常見的事，但卻是非常不基督徒的事，且極大地削弱了牧師在整個工作中的手，使一切變得毫無意義。執行上帝家中的紀律是牧師所必須做的偉大工作中，最困難的部分；基督徒百姓應當盡其所能，在這困難的事務上堅固他們牧師的手，並像百姓對祭司以斯拉所說的那樣，關於清除以色列教會中那些娶了外邦女子為妻的醜聞之事，Ezr_10:4：「你起來，這是你當辦的事，我們必幫助你，你當壯膽去行。」
總結。若你們希望你們的牧師在你們中間有成效，成為你們的祝福，且若你們希望成為幸福的百姓，那麼就要彼此相愛，並愛你們的牧師。在我們的一些城鎮中，有一些自稱信徒的人，是反牧師的人；他們似乎有一種不喜歡那種職分的人的傾向；他們容易對他們產生偏見；並懷疑他們，談論反對他們；對他們自己的牧師不友善、不仁慈，並為他們製造困難，這對他們來說似乎是自然的。但我相信世上沒有一個真正的基督徒是這種性格；相反，那報佳音、傳福音給救恩之人的腳蹤，在所有錫安的真兒女眼中是何等佳美；每一個接受基督，且心被對祂的至高之愛所治理的人，都有接受、愛戴與尊榮祂使者的傾向。這就是上帝用來顯明祂所揀選作為以撒妻子的標記；這在其中是一個福音事工的預表，Gen_24:14 等。要確保你們這樣接待上帝家中的管家，他帶著這蒙福的使命來到你們這裡。
若你們與你們的牧師這樣生活在和平中，這將是你們成為一個幸福的團體、在各方面繁榮昌盛、有基督住在你們中間的方式；並使事情最終達到一個如此蒙福的結局，以至於那位群羊的大牧人，那位用祂的血買贖了人類靈魂的主，以及那承擔了你們靈魂照管之責的牧師，還有你們自己與你們的兒女，都能在另一個世界一同歡喜，正如 Joh_4:36 所說：「收割的人得工價，積蓄五穀到永生，叫撒種的和收割的一同快樂。」
Heb_13:18-19
希伯來書 13:18–19
來 13:18-19。請為我們禱告，因我們自覺良心無虧，願意凡事按正道而行。我更求你們為我禱告，使我能更快回到你們那裡。
希伯來書 13:20
來 13:20。但願賜平安的上帝，就是那憑永約之血，使群羊的大牧人——我們的主耶穌——從死裡復活的上帝。
此經文在《有效恩典》（Efficacious Grace）中有兩處引用：
§ 58. 羅 1:7、林前 1:2 及其他經文中的表達「蒙召作聖徒」，暗示了上帝所作的區別。將此與基督在約 10:27 所說的對照：「我的羊聽我的聲音。」第 16 節：「我另外有羊，不是這圈裡的；我必須領他們來，他們也要聽我的聲音，並且要合成一群，歸一個牧人了。」林前 1:26-28 直到末了：「弟兄們哪，可見你們蒙召的，按著肉體有智慧的不多，有能力的不多，有尊貴的也不多。上帝卻揀選了世上愚拙的……使一切有血氣的，在上帝面前一個也不能自誇。但你們得在基督耶穌裡，是本乎上帝，」等等。羅馬書 11 章末尾。來 13:20；來 13:21；林前 3:5-9，「亞波羅算什麼？保羅算什麼？無非是執事，照主所賜給各人的，引導你們相信。我栽種了，亞波羅澆灌了，惟有上帝叫他生長。可見栽種的，算不得什麼，澆灌的，也算不得什麼；只在乎叫他生長的上帝。……我們是與上帝同工的；你們是上帝所耕種的田地，所建造的房屋。」按照阿民念派（Arminian）的體系，理應是：我栽種了，亞波羅澆灌了，而上帝更特別地栽種和澆灌了。因為我們只是作為祂的僕人來做這事。但你們自己給予了生長；果子留給了你們的意志的自由：這與阿民念派不時堅持的觀點一致，即他們在論及上帝栽種在肥沃山坡上的葡萄園的比喻時所說的，祂指望它結出葡萄，並說，我為我的葡萄園還能做什麼呢？
林後 3:3，「你們明顯是基督的信，藉著我們修成的，不是用墨寫的，乃是用永生上帝的靈寫的；不是寫在石版上，而是寫在心版上。」：他們是基督的信，因為上帝的靈在他們心中的作為，向世界彰顯了真理的光；即福音真理及其證據；正如教會被比作燈臺，被稱為真理的柱石和根基。這與舊約中談到將上帝的律法寫在他們心上等經文是一致的。加上第 4 章第 6 節：「那吩咐光從黑暗裡照出來的上帝，已經照在我們心裡，叫我們得知上帝榮耀的光顯在耶穌基督的面上。」林後 5:14-18，「因一人既替眾人死，眾人就都死了；並且他替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。所以，若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。一切都是出於上帝。」
隨後，在同一討論中繼續：
來 13:20；來 13:21，「但願賜平安的上帝，就是那憑永約之血，使群羊的大牧人——我們的主耶穌——從死裡復活的上帝，在各樣善事上成全你們，叫你們遵行他的旨意；又藉著耶穌基督，在你們心裡行他所喜悅的事。願榮耀歸給他，直到永永遠遠。阿們。」參見弗 1:19；弗 1:20，以及哥林多前書 1 章末尾。來 12:2，「耶穌，為我們信心創始成終的」，與腓 1:5 比較；雅 1:5-8，「你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的上帝，主就必賜給他。只要憑著信心求，一點不疑惑；因為那疑惑的人，就像海中的波浪，被風吹動翻騰。這樣的人不要想從主那裡得什麼。心懷二意的人，在他一切所行的路上都沒有定見。」因此，一個人若要有理由期望被垂聽，他必須首先有信心，有一顆真誠、單一的心。使徒所稱的智慧是什麼，必須從雅 3:17-18 學習：「惟獨從上頭來的智慧，先是清潔，後是和平，溫良柔順，滿有憐憫，多結善果，沒有偏見，沒有假冒。並且使人和平的，是用和平所栽種的義果。」在上述雅 1:5 等經文中，上帝被稱為這智慧的賜予者；而在本章的後半部分，祂被稱為這類恩惠的賜予者；凡包含任何光、智慧或道德良善性質的事物，都被描述為祂純粹旨意和喜悅的果子。第 16、17、18 節：「我親愛的弟兄們，不要看錯了。各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的，從眾光之父那裡降下來的；在他並沒有改變，也沒有轉動的影兒。他按自己的旨意，用真理的道生了我們，叫我們在他所造的萬物中好像初熟的果子。」參見約 1:13；約 3:8。
此外，這節經文表明聖徒堅忍的基礎在於上帝對他們的保守：
當撒但竭力想要在猶太人從被擄之地歸回後再次奴役並毀滅他們時，經文給出了一個理由，說明為什麼他會失敗，而百姓必得保守，因為他們是從火中抽出來的一根柴，亞 3:1；亞 3:2；因此，那些被基督從罪和撒但的捆綁與擄掠中救贖出來的人，更是以一種極其卓越的方式，成為從火中抽出來的柴。因為基督不僅完成了罪的代贖，而且作為我們的中保，為我們成就了義，並被上帝——萬有的審判者——公開稱義並堅立；因此使徒表達了他在來 13:20 中的話語。
希伯來書 13:21
來 13:21。在各樣善事上成全你們，叫你們遵行他的旨意；又藉著耶穌基督，在你們心裡行他所喜悅的事。願榮耀歸給他，直到永永遠遠。阿們。
「唯獨信心稱義」的終極基礎在於安息在耶穌基督身上：
我想指出，我們因善行而獲得永恆的祝福作為獎賞，這並不證明我們是因善行而稱義，因為正是由於我們已經稱義，我們的善行才變得可以獲得屬靈和永恆的獎賞。我們美德的可接受性，從而其可獎賞性，並非先於稱義，而是隨之而來，並完全建立在稱義之上；這與那些持相反稱義觀點的人所假設的恰恰相反，即稱義是建立在我們美德的可接受性和可獎賞性之上。他們假設在基督裡得救的份是作為我們美德的獎賞而給予的，或者（這是一回事）作為上帝悅納我們美德卓越性的見證。但事實恰恰相反，上帝對美德的尊重（視其為我們在祂眼中的可愛之處），以及祂對其作為可獎賞之事的悅納，完全建立在我們已經確立的在基督裡的份上。因此，與基督的關係——信徒在聖經語言中被稱為「在基督裡」——正是我們美德和善行被上帝悅納，從而獲得獎賞的基礎；因為獎賞是悅納的見證。因為我們，以及我們所做的一切，都只在愛子裡被悅納，弗 1:6。我們的祭物之所以被悅納，僅僅是因為我們在祂裡面的份，以及祂的價值和寶貴被歸算給了我們。彼前 2:4-5，「主乃活石，固然是被人所棄的，卻是被上帝所揀選、所寶貴的。你們來到主面前，也就像活石，被建造成為靈宮，作聖潔的祭司，藉著耶穌基督奉獻上帝所悅納的靈祭。」這裡提到，實際建立在這塊對上帝而言寶貴的石頭上，是我們善行被上帝悅納，並在祂眼中變得寶貴的全部基礎。因此，來 13:21，「在各樣善事上成全你們，叫你們遵行他的旨意；又藉著耶穌基督，在你們心裡行他所喜悅的事。」因此，我們被教導，無論我們獻給上帝什麼，都要奉基督的名獻上，因為我們期望除了從上帝對那名的價值所產生的悅納之外，別無他法。西 3:17，「無論做什麼，或說話或行事，都要奉主耶穌的名，藉著他感謝父上帝。」奉基督的名行事，就是作為我們的頭，在祂之下行事，並讓祂站在我們的位置上，在上帝面前代表我們。
此外，來 13:21 支持了喬納森·愛德華滋（Jonathan Edwards）的主要論點，即上帝創造世界的目的就是上帝的榮耀。
5. 上帝的榮耀，根據上帝話語的記載，顯然是那個目的或事件，在對它的熱切渴望中，以及在對它的喜悅中，道德世界中最優秀的部分，當處於最佳狀態時，最自然地表達了真正良善精神的直接傾向，發洩了他們心中美德與虔誠的情感，並最恰當、最直接地見證了他們對造物主的至高尊重。這正是聖潔的使徒們不時發洩他們虔誠的熱切操練，並表達和吐露他們對至高者的敬重的方式。羅 11:36，「願榮耀歸給他，直到永遠。阿們。」羅 16:27，「願榮耀因耶穌基督，歸與獨一全智的上帝，直到永遠。阿們。」加 1:4-5，「基督照我們父上帝的旨意，為我們的罪捨己，要救我們脫離這罪惡的世代。但願榮耀歸給上帝，直到永永遠遠。阿們。」提後 4:18，「主必救我脫離諸般的兇惡，也必救我進他的天國。願榮耀歸給他，直到永永遠遠。阿們。」弗 3:21，「但願他在教會中，並在基督耶穌裡，得著榮耀，直到世世代代，永永遠遠。阿們。」來 13:21，「藉著耶穌基督，願榮耀歸給他，直到永永遠遠。阿們。」腓 4:20，「願榮耀歸給我們的父上帝，直到永永遠遠。阿們。」彼後 3:18，「願榮耀歸給他，從今直到永遠。阿們。」猶 1:25，「願榮耀、威嚴、能力、權柄，因我們的主耶穌基督歸與他，從萬古以前並現今，直到永永遠遠。阿們。」啟 1:5-6，「他愛我們……願榮耀權能歸給他，直到永永遠遠。阿們。」聖潔的大衛，以色列的美歌者，正是以這種方式發洩了他虔誠心中熱切的傾向和渴望。代上 16:28-29，「民中的萬族啊，你們要將榮耀能力歸給耶和華，都歸給耶和華！要將耶和華的名所當得的榮耀歸給他。」我們在詩 29:1-2；詩 89:17-18 中也有幾乎相同的表達。參見詩 57:5；詩 72:18-19；詩 115:1。同樣，上帝的整個教會，遍及大地各處，賽 42:10-12。同樣地，天上的聖徒和天使也表達了他們心中的虔誠，啟 4:9；啟 4:11；啟 5:11-14；啟 7:12。這正是撒拉弗的心特別歡騰的事件，如賽 6:2-3 所示，「其上有撒拉弗侍立……彼此呼喊說：聖哉！聖哉！聖哉！萬軍之耶和華；他的榮光充滿全地。」基督降生時也是如此，路 2:14，「在至高之處榮耀歸與上帝」，等等。
希伯來書 13:22–25
來 13:22-25。弟兄們，我勸你們要容忍我勸勉的話，因我略略寫信給你們。你們該知道，我們的兄弟提摩太已經釋放了；他若快來，我必同他去見你們。請你們問候你們的眾領袖和眾聖徒。義大利的人也問候你們。願恩惠常與你們眾人同在。阿們。