正如有些人對為基督而有的真正膽量有很大的誤解，他們對基督徒的熱心也有同樣的誤解。熱心確實是一團火焰，但卻是甜美的火焰；或者說，它是甜美火焰的熱度和熾熱。因為它所發出的火焰，無非是神聖之愛或基督徒之愛的火焰；這是人或天使心中最甜美、最仁慈的事物。熱心是這火焰的熾熱，它熱切而有力地朝向其目標的善，以渴望和追求的方式，並因此反對與之相悖並阻礙它的惡。確實有反對，而且是強烈的反對，這是它的一部分，或者說，是它的伴隨物；但它是針對事物而非人。對人的苦毒絕不是它的一部分，反而與它截然相反；以至於真正的熱心越溫暖，越高漲，人就越遠離這種苦毒，對惡人和善人都充滿愛。正如剛才所觀察到的，它在其本質和精髓上，無非是基督徒之愛的精神的熾熱。至於它對事物的反對，首先且主要是針對擁有這種熱心的人自身內在的邪惡事物：針對他自己心中（因為這些最顯眼，也是他最需要處理的）上帝和聖潔的敵人；其次才是針對他人的罪。因此，真正的基督徒熱心，絕不與那溫柔、良善、慈愛、像小孩子、羔羊和鴿子般的精神相悖，而是完全符合它，並傾向於促進它。
但要特別談談我一直在說的這種基督徒精神，它體現在饒恕、愛和憐憫這三件事上；我會指出，聖經對這三者作為每個基督徒性情和品格的絕對必要性，都非常清楚和明確。
對於饒恕的精神，或寬恕傷害的傾向，聖經是如此明確。基督將其作為負面和正面的證據賜給我們；並明確教導我們，如果我們有這樣的心志，這就是我們自己處於被饒恕和蒙恩狀態的標誌：如果我們沒有這樣的心志，我們就沒有得到上帝的饒恕；他似乎特別關心我們應該好好注意這一點，並始終銘記在心：（太 6:12）「免我們的債，如同我們免了人的債。」（太 6:14-15）「你們饒恕人的過犯，你們的天父也必饒恕你們的過犯；你們不饒恕人的過犯，你們的天父也必不饒恕你們的過犯。」基督在另一個時候再次表達了同樣的意思，（可 11:25-26），又在（太 18:22）到結尾，用那個欠主人一萬他連得卻不肯饒恕同伴一百銀子的僕人的比喻，因此他被交給了受刑的。在比喻的應用中，基督說，（太 18:35）「你們各人若不從心裡饒恕你的弟兄，我天父也要這樣待你們了。」
至於所有真正的聖徒都具有愛心、仁慈和樂善好施的性情，聖經的記載非常清楚和豐富。使徒告訴我們，如果沒有它，即使我們能說人與天使的方言，我們也只是鳴的鑼、響的鈸；即使我們有先知講道之恩，明白各樣的奧秘，各樣的知識，但若沒有這種精神，我們就什麼也不是。在新約中，作為辨識真基督徒的標誌，沒有任何一種美德或心靈的傾向，比它更經常、更明確地被強調。它常常被給予作為一個特別顯著的標誌，藉此所有人都可以認識基督的門徒，藉此他們也可以認識自己；它常常被列為負面和正面的證據。基督以卓越的方式稱愛的律法為他的誡命：（約 13:34）「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。」又（約 15:12）「你們要彼此相愛，像我愛你們一樣，這就是我的命令。」又（約 15:17）「我這樣吩咐你們，是要叫你們彼此相愛。」又說，（約 13:35）「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」又（約 14:21）（仍然特別指他稱之為他的誡命的這條）「有了我的命令又遵守的，這人就是愛我的。」那位蒙愛的門徒，他自己就充滿了這種甜美的性情，在他的書信中大量地強調了這一點。在使徒中，沒有人像他那樣，為信徒們列出如此多的明確恩典標誌來檢驗自己；在他的標誌中，他幾乎只強調基督徒之愛的精神和相應的實踐：（約壹 2:9-10）「人若說自己在光明中，卻恨他的弟兄，他到如今還是在黑暗裡。愛弟兄的，就是住在光明中，在他並沒有絆跌的緣由。」（約壹 3:14）「我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了。沒有愛心的，仍住在死中。」（約壹 2:18-19）「小子們哪，我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。從此就知道我們是屬真理的，並且在上帝面前可以安心。」（約壹 2:23-24）「上帝的命令就是叫我們信他兒子耶穌基督的名，且照他所賜給我們的命令彼此相愛。遵守上帝命令的，就住在上帝裡面，上帝也住在他裡面。我們所以知道上帝住在我們裡面，是因他所賜給我們的聖靈。」（約壹 4:7-8）「親愛的弟兄啊，我們應當彼此相愛，因為愛是從上帝來的。凡有愛心的，都是由上帝而生，並且認識上帝。沒有愛心的，就不認識上帝，因為上帝就是愛。」（約壹 4:12-13）「從來沒有人看見上帝，我們若彼此相愛，上帝就住在我們裡面，愛他的心在我們裡面得以完全了。從此我們就知道我們是住在上帝裡面，上帝也住在我們裡面，因為他將他的聖靈賜給我們了。」（約壹 4:16）「上帝就是愛；住在愛裡面的，就是住在上帝裡面，上帝也住在他裡面。」（約壹 4:20）「人若說我愛上帝，卻恨他的弟兄，就是說謊話的；不愛他所看見的弟兄，怎能愛沒有看見的上帝呢？」
聖經也盡可能清楚地表明，沒有人是真正的聖徒，除非他們的真實品格是：他們有憐憫和幫助貧困、缺乏和受苦的同胞的傾向：（詩 37:21）「義人卻施恩不倦。」（詩 37:26）「他終日施恩借貸。」（詩 112:5）「施恩與人、借貸與人的，這人蒙福。」（詩 37:9）「他施捨錢財，賙濟貧窮。」（箴 14:31）「憐憫貧窮的，就是尊敬主。」（箴 21:26）「義人施捨，毫不吝惜。」（耶 22:16）「他為困苦和貧窮的伸冤，那時就得享福樂。這豈不是認識我嗎？這是耶和華說的。」（雅 1:27）「在上帝我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠，就是看顧在患難中的孤兒寡婦，」等等。（何 6:6）「我喜愛憐恤，不喜愛祭祀；喜愛認識上帝，勝於燔祭。」（太 5:7）「憐恤人的人有福了，因為他們必蒙憐恤。」（林後 8:8）「我說這話，不是吩咐，乃是藉著別人的熱心試驗你們愛心的真實。」（雅 2:13-16）「因為那不憐憫人的，也要受無憐憫的審判；憐憫原是向審判誇勝。我的弟兄們，若有人說自己有信心，卻沒有行為，有什麼益處呢？這信心能救他嗎？若是弟兄或是姊妹，赤身露體，又缺了日用的飲食；你們中間有人對他們說：平平安安地去吧！願你們穿得暖，吃得飽；卻不給他們身體所需用的，這有什麼益處呢？」 （約壹 3:17）「凡有世上財物的，看見弟兄窮乏，卻塞住憐恤的心，愛上帝的心怎能存在他裡面呢？」基督在他對審判日的描述中（太 25:1-46）（這是聖經中最詳細的描述），表明那日的審判將根據人們是否具有憐憫的心志和行為來進行。基督給出這樣一個關於那日過程的描述，其目的顯然是要讓所有跟隨他的人都明白，除非他們有這樣的心志和行為，否則在那日就沒有希望被他接納和認可。因此，我們應該具備這種理解。我們在聖經中發現，義人和憐憫人是同義詞，（賽 57:1）「義人死亡，無人放在心上；虔誠人被收去，無人思念，義人被收去是免了將來的禍患。」
因此，我們看到聖經的證據是多麼充分、清晰和豐富，證明那些真正蒙恩的人，都受耶穌基督那羔羊般、鴿子般的聖靈所管轄，而這正是福音救贖恩典的本質和卓越特徵，也是真基督信仰的純正精神。因此，我們可以毫無疑問地斷定，所有真正的基督徒情感都伴隨著這樣一種精神，而這正是真基督徒的敬畏與盼望、憂傷與喜樂、信心與熱心的自然傾向。
沒有人會誤解我的意思，以為真正的基督徒沒有絲毫相反的精神殘餘，也絕不會在任何情況下做出與這種精神不符的行為。但我肯定，而且將會肯定，直到我否認聖經的價值為止，基督徒身上屬於真正基督信仰的一切，都具有這種傾向，並朝這個方向運作；而且地上沒有一個真正的基督徒，不是在這種精神的普遍影響之下，以至於他可以恰當地以此為名，這確實是他真實而公正的品格。因此，傳道人和其他人，沒有基督的授權去鼓勵那些品格和行為與此相反的人，讓他們認為自己已經歸信，因為他們講述了關於光照和啟示的動聽故事。這樣做，他們就是將自己的智慧置於基督之上，並在沒有，甚至違背基督所宣告的、所有人都應藉以認識他門徒的規則來判斷。有些人將宗教過於看重某些轉瞬即逝的光照和印象（特別是如果它們以某種特定的方式和順序出現），而很少看重人的精神和性情，以至於他們極大地扭曲了宗教，形成了與聖經所描繪的基督信仰截然不同的觀念。聖經不認識那種卑劣、自私、乖戾和好爭的真基督徒。沒有什麼比一個脾氣暴躁、冷酷、封閉、傲慢、惡毒的真基督徒更荒謬的了。我們必須學習如何使人符合規則，而不是使規則符合人，以至於我們扭曲和拉伸上帝話語的規則，以容納我們自己和我們的一些鄰居，直到我們使它們完全失效。
的確，對於這些事以及其他事，必須考慮到人的天生性情；但不能容許那些曾經是狼和蛇的人，在沒有心靈精神顯著改變的情況下，就被認為已經歸信。真正的歸信所帶來的改變，通常在一個人以前最明顯的罪惡方面，是最顯著和可感的。恩典對於抑制和治死那些與所說的精神相悖的罪，其傾向與治死醉酒或淫蕩的罪一樣強烈。是的，聖經將福音恩典所帶來的改變，特別表現為前一種改變：（賽 11:6-9）「豺狼必與綿羊羔同居，豹子必與山羊羔同臥；少壯獅子與牛犢並肥畜同群；小孩子要牽引牠們。牛必與熊同食；牠們的崽子必一同躺臥。獅子必吃草，與牛一樣。吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口；斷奶的嬰兒必按手在毒蛇的穴上。在我聖山的遍處，牠們都不傷人，不害物；因為認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般。」（賽 65:25）也有同樣的意思。因此我們發現，在基督教會的初期，歸信者在這方面有顯著的改變：（多 3:3）等，「我們從前也是無知、悖逆、受迷惑、服事各樣私慾和宴樂，常存惡毒嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。但到了上帝我們救主的恩慈和他向人所施的慈愛顯明的時候，他便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫，藉著重生的洗和聖靈的更新。」又（西 3:7-8）「你們從前在這些事上行過，就是住在罪中。但現在你們要棄絕這一切的事，就是惱恨、忿怒、惡毒、毀謗，並口中污穢的言語。」